1918-1920 फ़्लू महामारी, जिसे अक्सर ‘स्पैनिश फ़्लू’ कहा जाता है, दुनिया भर में लगभग 500 मिलियन लोगों को संक्रमित करता है, जिसमें 50 मिलियन से अधिक लोग मारे जाते हैं। तुलना में, कोरोनावायरस SARS-CoV-2 लेखन के समय, लगभग 30 मिलियन पुष्टि मामलों में से 900,000 से अधिक मारे गए।

इन्फ्लूएंजा वायरस जिसने स्पैनिश फ्लू का कारण बना, अंततः कम खतरनाक तनाव में बदल गया, लेकिन अगर आज मूल स्पैनिश फ्लू तनाव का प्रकोप हुआ है, तो यह संभवतः एक सदी पहले की तुलना में बहुत कम घातक होगा।

जब 1918 में स्पेनिश फ्लू हुआ, तो वैज्ञानिकों ने सोचा कि यह बैक्टीरिया द्वारा प्रसारित किया गया था, और यह 1931 तक नहीं था कि इन्फ्लूएंजा वायरस की खोज की गई थी। आज, हमारे पास फ़्लू वायरस की अच्छी समझ है और वे कैसे फैलते हैं, और हम कुछ महीनों में नए फ्लू स्ट्रेन के लिए टीके विकसित और बना सकते हैं।

इसके अलावा, 1918-1920 की महामारी में, अनुमानित 95 प्रतिशत बैक्टीरिया निमोनिया के कारण हुए (फ्लू संक्रमण फेफड़ों में बढ़ने के लिए कुछ बैक्टीरिया के लिए आसान बनाते हैं)। आज, इनमें से अधिकांश मामलों को एंटीबायोटिक दवाओं के साथ इलाज किया जा सकता है, और अधिक गंभीर मामलों के लिए हमारे पास मैकेनिकल वेंटिलेटर का अतिरिक्त संसाधन भी है।

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