अत्याचार, मानवता के लिए ज्ञात सबसे जघन्य अपराधों में से एक, व्यक्तियों को गहरा नुकसान पहुंचाता है और परिवारों और समुदायों के स्वास्थ्य, गरिमा और भलाई के लिए खतरा है। स्वास्थ्य पेशेवरों का कर्तव्य है कि वे यातना का दस्तावेजीकरण करें और मानव स्वास्थ्य और कल्याण की नींव के रूप में मानवाधिकारों की रक्षा करें।
यातना और अन्य प्रकार के दुर्व्यवहार के आरोपों की पुष्टि करने और ऐसे अपराधों के लिए रोकथाम, जवाबदेही और निवारण प्राप्त करने के लिए प्रभावी नैदानिक जांच और दस्तावेज़ीकरण आवश्यक है। फिर भी, 1990 के दशक तक, यातना और दुर्व्यवहार के दस्तावेजीकरण के लिए कोई अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्वीकृत मानक नहीं थे।