ओक्लाहोमाँ पोपस्कूल की तरह आमने-सामने आए घड़ियाल – सरीसृप जिनके थूथन बर्फीले पानी से सीधे चिपक रहे थे – जब इस महीने अमेरिकी दक्षिण में कोल्ड स्नैप मारा।
लेकिन ये सर्जन इतने ठंडे मौसम में “स्नॉर्कलिंग” क्यों कर रहे थे? वे बैंकों पर क्यों नहीं डूब रहे थे या अपनी बूर में छिप रहे थे?
और कौन जानता था कि ओक्लाहोमा में भी मगरमच्छ थे? स्नोर्केलिंग एलीगेटर्स की खबर पर बहस छिड़ गई फेसबुक मगरमच्छों पर (मगरमच्छ मिसिसिपिपेंसिस) राज्य के लिए एक देशी या शुरू की गई प्रजातियां थीं। एक के अनुसार 1866 एक मगरमच्छ का वर्णन ओकलाहोमान आदमी की डायरी में लिखा है, ऐसा प्रतीत होता है कि वे मूल निवासी हैं, हालांकि अन्य मगरमच्छों को राज्य के दक्षिण-पूर्वी कोने में आर्द्रभूमि में पेश किया गया है, तब से, वन्यजीव संरक्षण के ओक्लाहोमा विभाग के साथ वन्यजीव विविधता संचार विशेषज्ञ जेना डोनेल ने कहा।
एलीगेटर के अजीब स्नॉर्कलिंग व्यवहार के लिए, यह पूरी तरह से सामान्य है, डोनेल ने लाइव साइंस को बताया। “जब भी यह खत्म हो जाता है, यह एक स्वाभाविक प्रतिक्रिया है [seen in alligators], “उसने कहा।” चूंकि वे जिस पानी में डूबे हुए थे, उन्हें ‘स्नोर्कल’ बनाना था, इसलिए उन्होंने कुछ बर्फ से मुक्त पानी रखने के लिए अपनी नाक को पानी से बाहर निकाल दिया, इसलिए वे अभी भी सांस लेने में सक्षम हैं। “
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मगरमच्छ ठंडे खून वाले या एक्टोथर्मिक जीव होते हैं, जिसका अर्थ है कि उनके शरीर का तापमान परिवेश के तापमान के साथ उतार-चढ़ाव करता है। यही कारण है कि मगरमच्छों को अक्सर धूप में सुखाते हुए या एयर पॉकेट्स के साथ बूर में डेरा डाले हुए पाया जाता है, जिसे उन्होंने झीलों और जलमार्गों के किनारे खोदा है।
जब ठंड के तापमान उनके आवासों को मारते हैं, तो गेटर्स बैंक पर आधारित नहीं होते हैं, क्योंकि ठंडी हवा पानी की तुलना में अधिक ठंडी हो सकती है। इसके बजाय कि वे अपनी चड्डी में लटके रहते हैं, जहां वे पानी के भीतर फंस सकते हैं, अगर पानी खत्म हो जाता है, तो एलाइगेटर अक्सर सतह पर तैरने जाते हैं ताकि स्नॉर्कलिंग हो सके, यह सुनिश्चित करें कि उनके पास पर्याप्त ऑक्सीजन होगा।
डोननेल ने कहा कि यदि पानी ठंडा है, लेकिन अभी तक जमे हुए नहीं है, तो एलिगेटर्स अक्सर गहरे पानी में तैर जाएंगे, जो उथले पानी से ज्यादा गर्म होते हैं।
दुर्भाग्यवश, सभी एलिगेटर्स रेड स्लफ वाइल्डलाइफ मैनेजमेंट एरिया में ठंड से नहीं बचे, 5,800-एकड़ (2,300 हेक्टेयर) के दक्षिण-पूर्व ओक्लाहोमा में शरण जो कि वन्यजीव संरक्षण, अमेरिकी वन सेवा और प्राकृतिक संसाधन संरक्षण सेवा के ओक्लाहोमा विभाग द्वारा प्रबंधित है। ।
डोनेल को तुरंत नहीं पता था कि कोल्ड स्नैप के दौरान कितने मगरमच्छों की मौत हो गई थी, लेकिन जो युवा थे, वे थे। “अधिकांश वयस्क ठंड के मौसम की घटना से बचने में सक्षम थे,” उसने कहा। “यह हमेशा आकर्षक होता है कि जानवर कैसे अनुकूल होंगे और वे विभिन्न जीवित तकनीकों को कैसे ला सकते हैं।”
बर्फ़ीले तापमान और बर्फीले हालात दक्षिण-पूर्वी ओक्लाहोमा में असामान्य नहीं हैं; मैकुलर काउंटी, जहां लाल स्लॉफ़ स्थित है, में साल में लगभग 60 दिन तापमान के साथ 32 डिग्री फ़ारेनहाइट (0 डिग्री सेल्सियस) से कम होता है, 2017 के एक अध्ययन के अनुसार हेरिटोलॉजिकल रिव्यू।
न ही ओक्लाहोमा के लिए अद्वितीय मगरमच्छों को आकर्षित कर रहे हैं; वे भी उत्तरी कैरोलिना में देखा गया है 2018 तथा 2019, लाइव साइंस ने पहले सूचना दी।
मूल रूप से लाइव साइंस पर प्रकाशित।