एक कहानी है कि बेंजामिन फ्रैंकलिन ने सोचा था कि चील के बजाय टर्की को राष्ट्रीय पक्षी होना चाहिए। अपनी बेटी, सारा को संबोधित 1784 के एक पत्र में, फ्रैंकलिन ने लिखा:

“मेरे अपने हिस्से के लिए मैं चाहता हूँ गंजा ईगल हमारे देश के प्रतिनिधि के रूप में नहीं चुना गया था। वह बुरे नैतिक चरित्र का पक्षी है। वह ईमानदारी से अपना जीवन यापन नहीं करता है। हो सकता है कि तुमने उसे किसी मरे हुए पेड़ पर बैठा देखा हो, जहां वह मछली पकड़ने के लिए बहुत आलसी है, वह मछली पकड़ने वाले बाज के श्रम को देखता है; और जब वह परिश्रमी पक्षी एक मछली ले कर अपके साथी और बालकोंके भरण-पोषण के लिथे अपके घोसलोंमें ले जाए, तब गंजा उकाब उसका पीछा करके उस से ले लेता है। . . . टर्की की तुलना में कहीं अधिक सम्मानजनक पक्षी है, और अमेरिका का असली मूल निवासी है।”