क्रिसमस द्वीप के वन्य जीवन के लिए खतरा
क्रिसमस द्वीप हिंद महासागर में स्थित है, और जावा के दक्षिण में लगभग 360 किमी दूर स्थित है। अपने छोटे आकार के बावजूद (यह 19 किमी के आसपास 14.5 किमी तक मापता है) इसमें अविश्वसनीय रूप से विविध वन्यजीव हैं, कई प्रजातियां केवल द्वीप पर पाई जाती हैं और कहीं नहीं। लगभग दो-तिहाई द्वीप को राष्ट्रीय उद्यान घोषित किया गया है, और इसमें वर्षावन, प्रवाल भित्तियाँ, आर्द्रभूमि और समुद्री तट शामिल हैं।
इसका सबसे प्रसिद्ध पशु निवासी शायद क्रिसमस द्वीप केकड़ा है। हर साल, इनमें से लाखों भूमि केकड़े अपने अंडे देने के लिए समुद्र में एक शानदार वार्षिक सामूहिक प्रवास करेंगे। वे द्वीप पर एक महत्वपूर्ण प्रजाति हैं, क्योंकि वे गिरे हुए फलों और पत्तियों के साथ-साथ अंकुर और कैरीयन पर भी भोजन करते हैं। वे जमीन को भी खोदते हैं और अपने मलमूत्र से जमीन में खाद डालते हैं, जिससे सभी मिट्टी में सुधार होता है। हालांकि, वे द्वीप पर एकमात्र केकड़े नहीं हैं – लगभग 50 देशी प्रजातियां हैं।
1800 के दशक के उत्तरार्ध तक इस द्वीप को मनुष्यों द्वारा बसाया नहीं गया था, और बड़े, देशी स्थलीय स्तनधारी नहीं हैं। चूहों, बिल्लियों और कुत्तों की शुरूआत ने देशी स्तनधारियों की गिरावट या विलुप्त होने का कारण बना।
अन्य प्रचलित प्रजातियों, जैसे कि सामान्य भेड़िया साँप और विशाल सेंटीपीड को भी द्वीप के मूल जीवों की गिरावट में फंसाया गया है।
शायद सबसे विनाशकारी आक्रामक जानवर एक बड़ा स्तनपायी नहीं है, लेकिन शानदार ढंग से ‘पीला पागल चींटी’ नाम दिया गया है। प्रतिष्ठित क्रिसमस द्वीप केकड़े ने 20 वीं शताब्दी के पूर्वार्ध में चींटी के आकस्मिक परिचय के बाद इसकी संख्या में गिरावट देखी है।
द्वीप पर कोई शिकारियों के साथ, पीले पागल चींटी प्रति वर्ग मीटर में 2,254 फोर्जिंग चींटियों के घनत्व के साथ, विशाल सुपरकोलोनी बना सकते हैं। चींटियों ने लाखों केकड़ों को मार दिया है, जिसके कारण वर्षावन में पाए जाने वाले पौधों की विविधता प्रभावित हुई है: कम केकड़ों के साथ रोपे खाने से मातम पनप गया है।
लेकिन यह सिर्फ लाल केकड़े नहीं हैं जो आक्रामक चींटी से प्रभावित हुए हैं। पीली पागल चींटियां देशी मेंढकों और छिपकलियों के साथ-साथ पक्षी के घोंसले के माध्यम से भी अपना रास्ता काट लेंगी।
वर्तमान में, द्वीप पर चींटियों को आजमाने और नियंत्रित करने के लिए कार्यक्रम हैं।
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