जब हाल ही में एक रूसी किसान के खेत में बाढ़ आई, तो उसने पोखरों के बीच एक अप्रत्याशित “शाही” आगंतुक की खोज की: एक तथाकथित चूहा राजा।
यह भव्य शब्द के एक समूह का वर्णन करता है चूहों जिनकी पूंछ आपस में गुंथी जाती है ताकि चूहे खुद को मुक्त न कर सकें – एक दुर्लभ (और भयानक) घटना जिसने सदियों से मिथकों और किंवदंतियों को प्रेरित किया है।
दक्षिण-पश्चिमी रूस में स्टावरोपोल क्षेत्र के एक जमींदार अलीबुलत रसूलोव ने अपने खेत में ऐसा ही एक चूहा राजा पाया। 21 अगस्त को, रसूलोव ने इंस्टाग्राम पर दो वीडियो साझा किए, जिसमें पांच छोटे, बेडरेग्ड चूहों को उनकी पूंछ के साथ निराशाजनक रूप से उलझा हुआ दिखाया गया था। उन्होंने उन्हें (रूसी में) शीर्षक दिया “चूहा राजा जीवित पाया जाता है। भाग एक” तथा “चूहा राजा पहली बार जीवित पाया गया था। भाग दो“इंस्टाग्राम पोस्ट में, जिसे तब से 30,000 से अधिक बार देखा जा चुका है।
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पहले वीडियो में, जो सिर्फ ३ मिनट से कम लंबा है, रसूलोव ने कैमरे को भूमि के बाढ़ वाले हिस्से पर निशाना बनाया, जहां पानी के किनारे पर पत्तियों के नीचे कुछ झूल रहा है। वह किनारे में दो छेदों को प्रकट करने के लिए कुछ वनस्पतियों को हिलाता है, जिन्हें छोटे जानवरों द्वारा खोदा जा सकता है। छिद्रों में से एक के पास पाँच छोटे, भिगोने वाले गीले चूहों का एक समूह है, जिनकी गाँठदार पूंछ एक पौधे के तने के चारों ओर लिपटी होती है। रसूलोव उन्हें पानी से बाहर निकालता है, पौधे को हटाता है और चूहों को सूखी जमीन पर रखता है, लेकिन हालांकि वे बचने के लिए हाथापाई करते हैं, उनकी पूंछ मजबूती से एक साथ बंधी रहती है।
दूसरा वीडियो 30 सेकंड से भी कम लंबा है, लेकिन इससे पता चलता है कि इस विशेष चूहे राजा की कहानी का सुखद अंत हुआ है। रसूलोव का हाथ गाँठ को ढीला करने के लिए एक-एक करके कुछ चूहों को उठाता है और उनकी स्थिति को बदल देता है, और अंत में, उनकी पूंछ निकल जाती है; “राजा” नहीं रहा, और चूहे स्वतंत्र हैं।
हालांकि, सभी चूहे राजा इतने भाग्यशाली नहीं होते हैं। कई मृत चूहे राजा – उनकी पूंछ अभी भी कसकर बंधे हुए हैं – प्राकृतिक इतिहास संग्रहालयों के संग्रह में संरक्षित हैं, जैसे कि स्ट्रासबर्ग जूलॉजिकल म्यूजियम फ्रांस में, जिसके पास 10-चूहे का “रोई डे रैट्स” नमूना है जो जर्मनी के डेलफेल्ड में पाया गया था, और 1895 में संग्रहालय को दान कर दिया गया था।
उलझी हुई पूंछ की “यह जिज्ञासु घटना” चूहे की दो प्रजातियों में जानी जाती है – काले चूहे (रैटस रैटस) और नॉर्वे चूहों (रैटस नोर्वेजिकस) – लेकिन यह संग्रहालय के अनुसार गिलहरियों और बिल्लियों में भी देखा गया है।
दरअसल, 2017 में, बांगोर, मेन में चार बेबी गिलहरियों ने अपनी पूंछों को उलझा लिया, और एक दर्शक ने वीडियो पर उनकी दुर्दशा को कैद कर लिया, लाइव साइंस ने उस वर्ष की सूचना दी. युवा गिलहरियाँ अपने घोंसलों में एक-दूसरे के पास छिपकर सोती हैं, उनकी पूंछ उनके भाई-बहनों के चारों ओर लिपटी होती है, और यह संभव है कि उनकी पूंछ पेड़ के रस की तरह किसी चिपचिपी चीज़ से फंसी हो, जो फिर जम गई हो। 2017 में विशेषज्ञों ने लाइव साइंस को बताया कि बच्चों ने खुद को मुक्त करने के लिए जितना अधिक संघर्ष किया, गाँठ उतनी ही सख्त होती गई।
स्ट्रासबर्ग जूलॉजिकल म्यूजियम का कहना है कि चूहों की पूंछ क्यों बंधी हुई है, “चूहे राजा ने अभी भी अपने रहस्य का खुलासा नहीं किया है।”
मूल रूप से लाइव साइंस पर प्रकाशित।