कुछ ही मिनटों के लिए, नासा के एक उप-कक्षीय रॉकेट से कणों की तलाश करने की एक महत्वाकांक्षी योजना है इंटरस्टेलर स्पेस।
स्पेसियल हेटेरोडाइन इंटरफेरोमेट्रिक एमिशन लाइन डायनामिक्स स्पेक्ट्रोमीटर (SHIELDS) नामक एक मिशन सोमवार (19 अप्रैल) से पहले न्यू मैक्सिको में व्हाइट सैंड्स मिसाइल रेंज से नहीं हटेगा। यह 186 मील (लगभग 300 किलोमीटर) की चोटी की ऊँचाई पर चढ़ेगा – की आधी ऊंचाई से थोड़ा अधिक अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन – और आकाश पर अपनी दूरबीन के साथ कुछ मिनट के लिए सहकर्मी।
इस क्षमता के साथ, कणों से प्रकाश को देखना संभव है हमारे सौर मंडल से परे पृथ्वी के वायुमंडल के बाहर एक छोटी उड़ान पर भी। मिशन इस प्रकार है 2014 में इसी तरह का एक अध्ययन; यह मिशन परियोजना के दायरे को बढ़ाएगा।
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यह समझने के लिए कि SHIELDS किस चीज की तलाश कर रहा है, हमारे सौर मंडल संरचना और आस-पास के क्षेत्रों के त्वरित अवलोकन के साथ शुरू करना सबसे अच्छा है। हमारे पड़ोस में ग्रह, क्षुद्रग्रह, गैस, धूल और बाकी सब कुछ गैस बादलों के समूह में स्थित है, जिन्हें कहा जाता है स्थानीय बुलबुला। बुलबुला लगभग 300 प्रकाश-वर्ष लंबा है और हमारे अपने सूरज सहित सैकड़ों सितारों को घेरता है।
इस संरचना के अंदर, हमारा सौर मंडल सूर्य द्वारा बनाए गए एक चुंबकीय बुलबुले में संलग्न है जिसे हेलिओस्फियर के रूप में जाना जाता है। चूंकि हेलियोस्फीयर स्थानीय बुलबुले के माध्यम से 52,000 मील प्रति घंटे (84,000 किमी / घंटा) की गति से आगे बढ़ता है, इंटरस्टेलर स्पेस से कण हेलिसेफियर पर गिरते हैं “जैसे एक विंडशील्ड के खिलाफ बारिश,” नासा। एक विज्ञप्ति में कहा गया।
नासा ने जारी बयान में कहा, “हमारा हेलियोस्फियर लकड़ी की नाव की तुलना में रबड़ की चट्टान की तरह अधिक है: इसका परिवेश अपने आकार को ढालता है।” “वास्तव में कैसे और कहाँ हमारे हेलिओस्फ़ेयर के अस्तर की विकृतियाँ हमें अंतर-तारकीय अंतरिक्ष की प्रकृति के बारे में सुराग देती हैं।”
SHIELDS प्रकाश की जांच करेगा हाइड्रोजन परमाणुओं कि उत्पत्ति इंटरस्टेलर स्पेस में हुई। इन परमाणुओं में प्रोटॉन (धनात्मक आवेश) और इलेक्ट्रॉन्स (ऋणात्मक आवेश) नामक मूलभूत कणों की बराबर मात्रा होती है। चूंकि सकारात्मक और नकारात्मक चार्ज एक-दूसरे को संतुलित करते हैं, इसलिए इंटरस्टेलर हाइड्रोजन परमाणुओं में एक तटस्थ विद्युत चार्ज होता है, जो उन्हें चुंबकीय लाइनों को पार करने की अनुमति देता है।
मिशन यह देखेगा कि परमाणुओं के प्रक्षेपवक्रों के साथ क्या होता है क्योंकि वे हेलिओपोज़ में रेंगते हैं। “चार्ज किए गए कण एक हेलिओपोज़ के चारों ओर प्रवाहित होते हैं, एक अवरोध बनाते हैं, [but] इंटरस्टेलर स्पेस से न्यूट्रल पार्टिकल्स को इस गॉंटलेट से होकर गुजरना चाहिए, जो उनके रास्ते बदल देता है।
SHIELDS इन हाइड्रोजन परमाणुओं से प्रकाश की तलाश करेगा और मापेगा कि तरंग दैर्ध्य कितनी दूर तक फैलता है या सिकुड़ता है, जो बताता है कि कण अंतरिक्ष में कैसे घूम रहे हैं। यह जानकारी जांचकर्ताओं को हेलिओपॉज बाधा के चारों ओर आकार और पदार्थ के घनत्व का पता लगाने की अनुमति देगी – इंटरस्टेलर स्पेस और इसके भीतर बादलों के बारे में कुछ और सुराग दे सकती है।
नासा के एक विज्ञप्ति में कहा गया है, “इंटरस्टेलर माध्यम की ठीक संरचना के बारे में बहुत अनिश्चितता है – हमारे नक्शे क्रूड की तरह हैं।” “हम इन बादलों की सामान्य रूपरेखा जानते हैं, लेकिन हम नहीं जानते कि उनके अंदर क्या हो रहा है।”
SHIELDS संभवत: वैज्ञानिकों को आकाशगंगा के चुंबकीय क्षेत्र के बारे में जानकारी देगा, और शायद खगोलविदों को इस बारे में कुछ भविष्यवाणियां करने की अनुमति देगा कि हमारा सौर मंडल भविष्य में कहां होगा। वैज्ञानिकों का कहना है कि हमारा पड़ोस अपनी मौजूदा गति और प्रक्षेपवक्र के आधार पर 50,000 वर्षों में लोकल बबल से बाहर निकल जाएगा, लेकिन गरीबों को कहां समझा जाता है। (यह पहली बार पृथ्वी से बहुत दूर है, ग्रहों और आस-पास के सितारों ने ऐसा किया है, लेकिन हम वास्तविक समय से पहले घटना का दस्तावेजीकरण नहीं कर पाए हैं।)
स्थानीय अवलोकन SHIELDS इकट्ठा खुद इंटरस्टेलर स्पेस से कुछ डेटा को बढ़ाएंगे। 1977 में लॉन्च किया गया ट्विन वोएजर अंतरिक्ष यान, इंटरस्टेलर स्पेस के माध्यम से अपनी यात्रा के बारे में टिप्पणियों को वापस भेजना जारी रखता है। दिसंबर में, उदाहरण के लिए, मिशन ने देखा नए तरह का इलेक्ट्रान फटा जो चमकते सितारों में अधिक अंतर्दृष्टि दे सकता है।
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