अगर वह क्षुद्रग्रह छूट गया तो क्या हुआ होगा? विशाल डायनासोर संभावना बनी रहती। वास्तव में, जब से वे घूमते हैं, तब से पृथ्वी का तापमान कम हो गया है, यह संभव है कि – ठंड की स्थिति में अन्य जानवरों की तरह – डायनासोर बड़े हो गए होंगे।
यहां यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि डायनासोर पहले से ही बड़े पैमाने पर थे। उदाहरण के लिए, टायरेनोसौरस रेक्स सबसे बड़ा शुद्ध शिकारी था जो कभी जमीन पर रहता था: यह एक डबल डेकर बस का आकार था, जो लगभग 13 मीटर लंबा और आठ टन वजन का था। कुछ लंबी गर्दन वाले सॉरोपोड जैसे Argentinosaurus तथा पटागोतिन बोइंग 737 की तुलना में 30 मीटर (100 फीट) से अधिक लंबे और 60 टन से अधिक वजन वाले थे – वे अब तक पृथ्वी पर चलने वाले सबसे बड़े जानवर थे।
पालाओन्टोलॉजिस्टों ने लंबे समय से सोचा है कि डायनासोर पहले स्थान पर इतने बड़े क्यों हो गए। प्रारंभिक वैज्ञानिकों को संदेह था कि यह भौतिक वातावरण से संबंधित हो सकता है: शायद डायनासोर की उम्र के दौरान गुरुत्वाकर्षण कमजोर था, या वातावरण ऑक्सीजन से भरा था।
फिर भी अब हम जानते हैं कि यह मामला नहीं था: डायनासोर अपने स्वयं के आंतरिक, जैविक कारणों से बड़े थे। उदाहरण के लिए, सबसे बड़े सरूपोड्स में उन विशेषताओं का एक आदर्श संयोजन था, जिन्होंने उन्हें सुपरसेट करने की अनुमति दी। उनकी लंबी गर्दन ने उन्हें पौधों के कभी न खत्म होने वाले बुफे तक पहुंच प्रदान की, जो अन्य जानवरों तक नहीं पहुंच सके। उनके पास कुशल फेफड़े थे जो स्तनधारी फेफड़ों की तुलना में अधिक ऑक्सीजन में थे। और वे फेफड़े हवा के थैली से जुड़े थे जो उनके शरीर को ठंडा करते थे।
हालांकि वे मर गए जब चिक्सकुलब क्षुद्रग्रह 66 मिलियन साल पहले मारा गया था, यह संभावना है कि ये सरूपोड पहले से ही अपनी जैविक सीमा के करीब थे। कोई भी बड़ा और यह संभव है कि वे अपने शरीर को स्थानांतरित करने, साँस लेने या धारण करने में सक्षम नहीं होंगे।
लेकिन जब यह अटकलें हैं, तो एक बात स्पष्ट है: यदि विशाल डायनासोर आज जीवित रहते हैं, तो हाथी या गैंडे जैसे बड़े स्तनधारियों के पास सह-अस्तित्व के लिए जगह नहीं होगी। स्तनधारी अभी भी छाया में होंगे।
द्वारा पूछा गया: यहोशू इरवांडी, लीड्स
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