आपने शायद मानव माइक्रोबायोम के बारे में सुना होगा, बैक्टीरिया और कवक जैसे सूक्ष्मजीवों का संग्रह जिसके साथ हम अपने शरीर को साझा करते हैं – जिसमें त्वचा और आंत माइक्रोबायोम। लेकिन आप ‘virome ’के बारे में कितना जानते हैं? यह हमारे शरीर के भीतर के सभी विषाणुओं का योग है, जो हमारे रक्त से लेकर हमारे दिमाग तक हर ऊतक में पाया जाता है, और यहां तक ​​कि हमारी कोशिकाओं के भीतर आनुवंशिक कोड में भी हस्तक्षेप करता है।

वायरस पृथ्वी पर सबसे अधिक जीव हैं। जबकि हमें लगता है कि मोटे तौर पर द हमारे शरीर में मानव कोशिकाओं के रूप में बैक्टीरिया कोशिकाओं की संख्या (लगभग 37 ट्रिलियन), हमारे पास कम से कम है 10 बार फिर से कई वायरस के कण। इनमें से कई वायरस हमारे शारीरिक पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा बनकर आवश्यक शारीरिक प्रक्रियाओं में शामिल होते हैं। यह कहना सुरक्षित है कि हम लंबे समय तक जीवित नहीं रह सकते यदि वे सभी गायब हो गए।

फिर भी, हमारे पास अभी भी एक लंबा रास्ता है, इससे पहले कि हम यह समझने के करीब पहुंचें कि इनमें से अधिकांश वायरस वास्तव में क्या करते हैं, या वास्तव में उनमें से अधिकांश क्या हैं कर रहे हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि वायरोलॉजी का क्षेत्र अब तक केवल चारों ओर ही फैला है 1 प्रतिशत वायरल विविधता अस्तित्व में है।

अधिकांश वायरस अनदेखे रह जाते हैं, जिन्हें कुछ वैज्ञानिकों ने ‘वायरल डार्क मैटर’ कहा है। इसके बावजूद, वे हमारे शरीर के सभी हिस्सों से होते हैं। एक अध्ययन के नेतृत्व में डॉ केई सातो टोक्यो विश्वविद्यालय से जून 2020 में प्रकाशित हुआ मस्तिष्क, रक्त, गुर्दे और यकृत सहित मानव ऊतकों में वायरस पाए गए।

सातो की टीम मानव विषाणु के वायरल ‘एटलस’ बनाने के लिए इन विषाणुओं की मात्रा निर्धारित करना चाहती थी। उन्होंने वायरल जीनोम के मौजूदा पुस्तकालयों के खिलाफ आरएनए अनुक्रम डेटा क्रॉस-रेफ़रिंग के द्वारा किया, लेकिन इसका मतलब यह था कि वे केवल उन प्रसिद्ध वायरस के मुट्ठी भर खाते हैं जो पहले से ही उन पुस्तकालयों में थे।

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सातो कहते हैं कि इसका मतलब है कि वर्तमान में ज्ञात वायरस की खोज करने के लिए एक पूर्वाग्रह है जो ज्यादातर हानिकारक हैं, जिन्हें ‘रोगजनक’ के रूप में जाना जाता है। वे बताते हैं: “हमारे आनुवंशिक संदर्भ पुस्तकालयों में गैसों के अलावा, आंत से परे स्वस्थ ऊतकों में नमूने एकत्र करना मुश्किल है, जिसका अर्थ है कि हम कई हानिरहित या संभावित रूप से लाभदायक वायरस गायब हो सकते हैं।”

दुर्भावनापूर्ण विदेशी घुसपैठियों के रूप में वायरस के बारे में सोचना आसान है। मानव कोशिका की सतह के साथ संपर्क बनाने के बाद, एक वायरस अपने डीएनए या आरएनए कोड को इंजेक्ट करता है, सेल की मशीनरी को अपहरण कर लेता है, प्रभावी रूप से नए वायरस बनाने के लिए इसे कारखाने में बदल देता है।

यदि आप किसी वायरस को अब चित्रित करते हैं, तो आप उनके स्पेसशिप जैसे प्रोटीन शेल की कल्पना कर सकते हैं, जिसे ‘कैप्सिड’ कहा जाता है, जिसका उपयोग वे खुद को कोशिकाओं के माध्यम से परिवहन के लिए करते हैं। आप COVID-19 महामारी, SARS-CoV-2 के लिए जिम्मेदार कोरोनोवायरस को देख सकते हैं, जिसमें इसकी ‘ताज’ कैपसाइड सतह को कवर करती है।

फिर भी, वायरस इतने अलग-थलग नहीं हैं जितने वे दिख सकते हैं।

शब्द ‘वायरस’ वास्तव में बहुत विविध विशेषताओं के साथ संस्थाओं का वर्णन करता है। जैसा प्रोफेसर फ्रेडरिक बुशमैन, पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय से मानव माइक्रोबायोम पर एक विश्व विशेषज्ञ, कहते हैं: “कभी-कभी दुनिया में चीजों के लिए हमारे शब्द उस मैच से मेल नहीं खाते जो आज है।”

उदाहरण के लिए, वायरस को बहुत व्यापक तंत्र द्वारा प्रेषित किया जा सकता है। कुछ के लिए, अंतर्जात रेट्रोवायरस कहा जाता है, वायरल डीएनए सीधे मानव कोशिकाओं के बीच गुजरता है क्योंकि वे गुणसूत्रों में एकीकृत होते हैं। वास्तव में, हमारे मानव जीनोम का 8 प्रतिशत इन अंतर्जात रेट्रोवायरस से बना है।

केवल एक छोटा सा अंश – 2 प्रतिशत से भी कम – प्रोटीन अणुओं के प्रत्यक्ष उत्पादन (प्रतिलेखन के रूप में जाना जाता है) के उत्पादन के लिए हमारे डीएनए कोड में, और जीवविज्ञानी सोचते थे कि बाकी गैर-कार्यात्मक थे – कुछ ने इसे ‘जंक डीएनए’ भी कहा था। ‘। अब, इस डीएनए का बहुत हिस्सा पिछले वायरस के सम्मिलन से निकला माना जाता है और हमने पाया है कि यह अन्य जीनों के प्रतिलेखन को विनियमित करने के लिए अत्यधिक महत्वपूर्ण है।

कुछ वायरस जीन मानव डीएनए क्षेत्रों में होते हैं जो आवश्यक प्रोटीन का उत्पादन करते हैं। विकासवादी इतिहास में, इन जीनों को हमारे शरीर के आवश्यक कामकाज के लिए सह-ऑप्ट किया गया है, इसलिए चाहे हम उन्हें मानव या वायरल जीन कहें, अस्पष्ट है।

मानव अपरा के विकास में प्रयुक्त जीन है एक अंतर्जात रेट्रोवायरस से उधार लिया गया जहां यह पहली बार प्रोटीन बनाने के लिए विकसित हुआ था जो एक साथ मेजबान कोशिकाओं को फ्यूज करता है। हमारे विकासवादी अतीत के माध्यम से, जीवन के पेड़ से जीन-कटाई की यह प्रक्रिया कई बार हुई है। यह सुझाव दिया गया है कि चारों ओर हमारे 20,000 जीनों में से 145 ऐसे क्षैतिज जीन स्थानांतरण से उत्पन्न हुए हैं।

इस तरह से विभिन्न प्रजातियों के बीच आनुवंशिक अणुओं को स्थानांतरित करके, वायरस प्रभावी रूप से एक पेचीदा नेटवर्क में विकासवादी पेड़ को एक साथ जोड़ते हैं।

फिर भी, वायरस अक्सर खराब प्रेस करते हैं, क्योंकि अच्छी तरह से प्रचारित लोगों को हानिकारक प्रभाव पड़ता है जिससे एड्स, इबोला, चिकनपॉक्स और निश्चित रूप से सीओवीआईडी ​​-19 जैसी बीमारियां होती हैं। हमें वास्तव में बहुत कम समझ है कि अधिकांश वायरस मनुष्यों को कैसे प्रभावित करते हैं।

वहाँ पर हो सकता है 320,000 विभिन्न वायरस जो स्तनधारियों को संक्रमित करते हैं वहाँ से, जिनमें से कई हानिरहित हैं, जबकि कुछ वास्तव में हमें लाभ प्रदान कर सकते हैं।

उदाहरण के लिए, कुछ वायरस कहते हैं बैक्टीरियल हमारे शरीर में बैक्टीरिया पर हमला करते हैं और इसलिए हमारे माइक्रोबायोम को विनियमित करने में महत्वपूर्ण भूमिका है। बस एक आक्रामक जंगली जानवरों की प्रजाति नियंत्रण से बाहर निकल सकती है जब यह शिकारियों या रोगजनकों के बिना एक नए क्षेत्र में प्रवेश करती है (ऑस्ट्रेलिया में गन्ना टोड्स या उष्णकटिबंधीय द्वीपों पर चूहों पर विचार करें), इसलिए बैक्टीरिया भी इन विनियमन तंत्रों के बिना हमारे शरीर को ओवरराइड कर सकते हैं।

वायरस हमारे प्रतिरक्षा प्रणाली के नियमन में भी महत्वपूर्ण लगते हैं। मनुष्यों में, हेपेटाइटिस जी वायरस एचआईवी से रक्षा कर सकता है, जबकि चूहों में हर्पीसवायरस ऑटोइम्यून बीमारियों को कम करने के लिए जाना जाता है। ये ऐसी बीमारियाँ हैं जो मनुष्यों में होने वाली कई आधुनिक बीमारियों में अस्थमा से लेकर चिड़चिड़ा आंत्र सिंड्रोम तक प्रमुख कारक हैं।

इसलिए, कई शोधकर्ताओं को संदेह है कि मनुष्यों में ‘इम्यून टोन’ को बनाए रखने में वायरस की महत्वपूर्ण भूमिका होती है (यानी रोगज़नक़ों का जवाब देने के लिए तैयार एक स्वस्थ प्रतिरक्षा प्रणाली जो कि अधिक या कम-सक्रिय नहीं है), भले ही विशिष्ट वायरस की पहचान और भूमिका हो। बुरी तरह से जाना जाता है।

इनमें से कुछ वायरस के हानिकारक प्रभावों और लोगों के जीवन पर पड़ने वाले विनाशकारी व्यक्तिगत प्रभावों को नकारना नहीं है। कई वायरस स्पष्ट रूप से हमारे लिए बहुत हानिकारक हैं और मनुष्य ने अपने हमलों का मुकाबला करने के लिए तंत्र विकसित किया है। बुशमैन की टीम ने अप्रैल 2020 में दिखाया कि स्तनपान मानव कोशिकाओं पर बढ़ने वाले संभावित रोगजनक वायरस की घटनाओं को कम करता है शिशु आंत में।

अपनी संपूर्णता में, मानव व्याधि न तो ‘अच्छा’ है और न ही ‘बुरा’ है – यह केवल हमारा एक प्राचीन हिस्सा है। वायरस जानवरों और पौधों के साथ एक गहरा विकासवादी संबंध साझा करते हैं। आपके शरीर की हर कोशिका जीवन की अटूट श्रृंखला का हिस्सा है जो 3.8 बिलियन से अधिक वर्षों तक विस्तारित है। वाइरस शुरू से ही उस विकासवादी वाल्ट्ज का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहा है।

जितना अधिक हम virome के बारे में सीखते हैं, उतना ही हम यह देखते हैं कि स्वस्थ जीवन के लिए कुछ पहलू कैसे आवश्यक हैं। इसलिए, हम आने वाली क्रांति की उम्मीद करते हैं कि कैसे हम वायरस की कल्पना करते हैं।

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याद रखें, हम सभी बैक्टीरिया को खतरनाक ‘कीटाणुओं’ के रूप में देखते थे, जब तक कि हम अंततः इस बारे में अधिक बारीक समझ हासिल नहीं कर लेते थे कि वे हमारे स्वास्थ्य को कैसे प्रभावित करते हैं: बैक्टीरियल माइक्रोबायोम का विघटन अब क्रोहन रोग, चिड़चिड़ा जैसे रोगों की एक विस्तृत श्रृंखला में फंसा है। आंत्र सिंड्रोम, टाइप 2 मधुमेह और यहां तक ​​कि मानसिक स्वास्थ्य विकार जैसे अवसाद।

हम पारिस्थितिक तंत्रों को चला रहे हैं – जानवरों की कोशिकाओं, वायरस, बैक्टीरिया, कवक और अन्य के चिमेरस और इन पारिस्थितिक तंत्रों के संतुलन को बनाए रखना हमारी भलाई के लिए महत्वपूर्ण है।

हमें अभी तक ठीक से समझ में नहीं आया है कि हमारा मानव विएरो कैसे काम करता है, लेकिन इससे होने वाले अवरोधों के अप्रत्याशित परिणाम हो सकते हैं। सामाजिक गड़बड़ी और पौरूष रसायनों का व्यापक उपयोग – सार्वजनिक स्थानों पर छिड़काव और वायरल प्रसारण को कम करने के लिए हाथ से सफाई करना – वर्तमान COVID-19 महामारी के खिलाफ लड़ाई में एक महत्वपूर्ण तत्व रहा है।

ये जीवनशैली में बदलाव और अन्य, जैसे कि हमारा आहार कैसे बदलता है और हम अन्य लोगों के साथ कैसे बातचीत करते हैं, संभवतः हमारे virome को बदल देगा। जैसा कि सातो ने निष्कर्ष निकाला है: “वर्तमान COVID-19 महामारी में बहुत से लोग वायरस को ‘दुश्मन’ के रूप में देखते हैं, लेकिन हमें अपने मानव विहार के संभावित स्वास्थ्य को बढ़ावा देने वाले पहलुओं को बेहतर ढंग से समझना होगा।”

वायरोलॉजी में नई खोजों की गति चमकदार है, इसलिए कई और रोमांचक खोजों के लिए तैयार रहें जो हमारे आंतरिक दुनिया के गुप्त पारिस्थितिकी को प्रकाश में लाते हैं।

आत्म भ्रम टॉम ओलिवर अब बाहर है (£ 10, वेडेनफील्ड और निकोलसन)।