एक नए अध्ययन के अनुसार, बेबी सी स्टार्स मासूम और मनमोहक लग सकते हैं, लेकिन वे छोटे नरभक्षी होते हैं और अपने भाई-बहनों को अपने अस्तित्व के लिए खाते हैं।
दो शोधकर्ताओं ने बेबी फोर्ब्स के समुद्री सितारों के बीच इस व्यवहार की खोज की (तारांकन फोर्ब्स) दुर्घटनावश। वे मूल रूप से यह समझने की कोशिश कर रहे थे कि लैब में क्रूर केकड़े शिकारियों से परिचय होने पर शिशु समुद्री सितारों ने कैसे प्रतिक्रिया दी।
विलियम और मैरी के जीवविज्ञान विभाग में एसोसिएट प्रोफेसर जॉन एलन ने कहा, “लेकिन हम सभी ने एक-दूसरे को खाने से पहले ही केकड़ों को लगाना शुरू कर दिया। इसलिए हमें उस प्रयोग को रद्द करना पड़ा।” एक बयान में कहा। इसलिए एलन और उनकी टीम ने बच्चे के समुद्री सितारों के बीच इस पहले अज्ञात घटना का निरीक्षण करने के लिए गियर को स्थानांतरित कर दिया।
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फोर्ब्स के समुद्री सितारे, जो आमतौर पर अमेरिका के पूर्वी तट पर पाए जाते हैं, वे वयस्कों के रूप में लंबाई में 4.7 से 9.4 इंच (11.9 और 24 सेंटीमीटर) तक पहुंच सकते हैं, नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार। जुवेनाइल समुद्री सितारे मूल रूप से अपने माता-पिता के आकार के पिनहेड संस्करण हैं, एलन ने कहा। ये समुद्री तारे मेटामोर्फोसिस नामक एक प्रक्रिया से गुजरते हैं जिसमें वे अपरिपक्व रूप से एक वयस्क रूप में बदल जाते हैं जैसे कैटरपिलर तितलियों में बदल जाते हैं।
ये समुद्री तारे, अपने अपरिपक्व लार्वा रूप में, पानी के माध्यम से “अजीब छोटी अंतरिक्ष यान” की तरह दिखते हैं, कैरिना ब्रोको फ्रेंच, कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में एक डॉक्टरेट छात्र, इरविन (जो इस शोध के दौरान एलन की प्रयोगशाला में काम करने वाले एक स्नातक छात्र थे। ) का है। ब्रुको फ्रेंच ने बयान में कहा कि वे किशोर समुद्री सितारों में कायापलट करने और समुद्र के किनारे बसने से पहले करीब एक महीने तक इस अजीब-सी अंतरिक्ष यान अवस्था में रहे।
वैज्ञानिकों को पहले से ही पता था कि समुद्री तट पर किशोर नीचे तक डूबने वाले बहुत छोटे लार्वा रूपों को खाएंगे – लेकिन उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था कि किशोर एक दूसरे को खाएंगे। बयान के अनुसार, भले ही किशोर लगभग एक दूसरे के आकार के हैं, लेकिन थोड़ा बड़ा हमेशा छोटे लोगों को खा जाता है।
फ्रेंच और एलेन ने पाया कि बेबी समुद्र के सितारों ने इस नरभक्षी व्यवहार में लगे हुए रूपांतर के चार दिन बाद शुरू किया। उन्होंने अपने कई पेटों में से एक का उपयोग किया, जिसे उनके “कार्डियक पेट,” के रूप में जाना जाता है, जिसे वे अपने भोजन में उलझाने और तोड़ने के लिए धक्का देते हैं।
एलेन ने कहा कि सिबलिंग नरभक्षण व्यक्तिगत सितारों को एक अनुकूली लाभ दे सकता है, खासकर जब से वयस्क मादा समुद्री सितारे एक वर्ष में 5 मिलियन से 10 मिलियन अंडे का उत्पादन करते हैं।
जबकि इस तरह का व्यवहार इस प्रजाति में अज्ञात था, नरभक्षी पशु साम्राज्य में असामान्य नहीं है, बयान के अनुसार, 1,300 से अधिक प्रजातियों (मनुष्यों सहित) ने इसे प्रदर्शित करने के लिए प्रलेखित किया। और शोधकर्ताओं का मानना है कि नरभक्षण छोटे जानवरों के बीच भी अधिक व्यापक होने की संभावना है, जिसमें किशोर भी शामिल हैं।
यह निष्कर्ष 26 मार्च को पत्रिका में प्रकाशित हुआ था परिस्थितिकी।
मूल रूप से लाइव साइंस पर प्रकाशित।