“मुझे याद है कि किसी ने इस परिकल्पना को भी आगे बढ़ाया कि इक्कीसवीं सदी ‘हमारी पिछली सदी’ हो सकती है।” वह कोई, जिसे इतालवी इतिहासकार एल्डो शियावोन ने अपनी नई पुस्तक में उद्धृत किया है प्रगति क्या है, ब्रिटेन की रॉयल सोसाइटी के पूर्व अध्यक्ष मार्टिन रीस थे। शियावोन सर्वनाश का अनुमान नहीं लगाता है, लेकिन वह आगे आने वाले खतरों, यहां तक कि आपदाओं की भी भविष्यवाणी करता है। उनका तर्क है कि मानव इतिहास का पाठ्यक्रम पूरी तरह से वैज्ञानिक और तकनीकी प्रगति से आकार लेता है। परिणाम-असंतत, आकस्मिक, और अक्सर खंडित- उन वैज्ञानिक और तकनीकी ताकतों की शक्ति और उन पर तर्क और नियंत्रण करने की हमारी क्षमता के बीच संतुलन पर निर्भर करते हैं। यह विचार कि कोई व्यक्ति विज्ञान की गति को धीमा कर सकता है और इसलिए नुकसान और अच्छे की बढ़ती संभावनाओं को कम कर सकता है, एक भ्रम है। हमारे समाज पर विज्ञान के बढ़ते प्रभाव की एकमात्र प्रतिक्रिया “हमारी सभ्यता को समायोजित करना” है – “मानव का एक नया निर्माण” बनाना। COVID-19 के हिट होने से पहले शियावोन ने अपनी किताब लिखी थी। लेकिन एक “आफ्टरवर्ड” में उनका दावा है कि महामारी एक प्राकृतिक प्रयोग है जो उनकी थीसिस की पुष्टि करता है। COVID-19 से पता चलता है कि विज्ञान और प्रौद्योगिकी “मानव जाति के संरक्षक, इसके अस्तित्व के गारंटर” बन गए हैं। हमने विज्ञान का पुनर्विनियोजन किया और “एक प्रकार का मेल-मिलाप और मान्यता प्राप्त की, जिसका इतनी तीव्रता से अनुभव पहले कभी नहीं हुआ … जो आशा की ओर ले जाता है”। COVID-19 ने हमें यह भी सिखाया कि मनुष्य “पूर्ण स्वामी नहीं हैं, बल्कि इसका एक छोटा सा नगण्य अंश है”। विज्ञान और प्रौद्योगिकी की शक्ति और उत्पादों ने SARS-CoV-2 को तेजी से फैलने में सक्षम बनाया। और कारण ने हमारी रक्षा नहीं की। वास्तव में, हमने जो राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक परिस्थितियाँ बनाई हैं, वे हमें बुरी तरह विफल कर चुकी हैं।
शियावोन दो समाधान प्रस्तावित करता है। पहला, विचार, जिसके द्वारा उसका अर्थ है “मनुष्य के बारे में नई सोच”। और दूसरा, “नई राजनीति…लोकतंत्र का एक नया रूप”। विचार और लोकतांत्रिक राजनीति के इस संयोजन का उद्देश्य “मानव का एक नया सिद्धांत”, “एक नया मानवतावाद”, और “एक छवि और मानव की नैतिकता है जो व्यक्ति से परे जाने में सक्षम है” का निर्माण करना चाहिए। हमारे द्वारा अपने लिए बनाई गई मानव दुर्दशा के अधिक चिंतनशील विश्लेषण के लिए इस आह्वान के विपरीत, वैज्ञानिक समुदाय की प्रतिक्रिया अक्सर अधिक निवेश और सरकारी समर्थन के लिए एक कुंद आह्वान रही है। में लिखना कई बार पिछले हफ्ते, रॉयल सोसाइटी के वर्तमान अध्यक्ष एड्रियन स्मिथ ने प्रधान मंत्री बोरिस जॉनसन को याद दिलाया कि उन्होंने इस साल की शुरुआत में अपनी सरकार को “एक वैज्ञानिक महाशक्ति के रूप में ब्रिटेन के स्थान को बहाल करने” के लिए प्रतिबद्ध किया था। स्मिथ ने तर्क दिया कि अब इन शब्दों को कार्यों के साथ मिलाने का समय आ गया था। आर्थिक सहयोग और विकास संगठन के देश अपने सकल घरेलू उत्पाद का औसतन 2·5% अनुसंधान और विकास पर खर्च करते हैं। यूएसए 3·1% खर्च करता है। यूके निराशाजनक रूप से 1 · 7% निवेश करता है। रॉयल सोसाइटी का मूल तर्क आर्थिक है: “एक मान्यता है कि अमीर बनने का तरीका होशियार होना है”; “सरकारें अनुसंधान में निवेश कर रही हैं क्योंकि वे जानते हैं कि यदि वे करते हैं, तो बड़ा व्यवसाय सूट का पालन करेगा।” स्मिथ “विज्ञान, प्रौद्योगिकी और कल्पना में बढ़े हुए निवेश का तेजी से वितरण” के लिए कहते हैं। दुनिया भर के कई वैज्ञानिक नेता उनसे सहमत होंगे।
एक वैज्ञानिक पत्रिका, जैसे नश्तर, निश्चित रूप से स्कूलों, विश्वविद्यालयों, सरकार और व्यवसाय में समाज के सभी स्तरों पर विज्ञान के लिए अधिक धन का समर्थन करता है। लेकिन निःसंदेह ऐसा नहीं है। विज्ञान को जांच के लिए मुफ्त पास नहीं मिलना चाहिए क्योंकि हम मान सकते हैं कि यह एक असीमित सार्वजनिक भलाई है। COVID-19 ने विज्ञान के अभ्यास और संगठन के भीतर दोषों का खुलासा किया है जो सरकारों को अपनी चेक बुक निकालने से पहले रोकना चाहिए। यूके हाउस ऑफ कॉमन्स साइंस एंड टेक्नोलॉजी एंड हेल्थ एंड सोशल केयर कमेटियों की पिछले हफ्ते की संयुक्त रिपोर्ट न केवल राजनीतिक विफलता बल्कि वैज्ञानिक टूटने की भी विनाशकारी समीक्षा है- संकीर्ण, अनम्य, और विफल महामारी योजना; झुंड प्रतिरक्षा की गलत खोज; वैज्ञानिक सलाह जिसमें पारदर्शिता और अंतरराष्ट्रीय प्रतिनिधित्व का अभाव था; “ग्रुपथिंक”; सामुदायिक परीक्षण के लिए एक त्रुटिपूर्ण दृष्टिकोण; और वैज्ञानिक विशेषज्ञों की एक सभा जो महामारी की शुरुआत में सामाजिक देखभाल क्षेत्र के जोखिमों को पहचानने में विफल रही। विज्ञान में निवेश बढ़ाने के लिए जल्दबाजी करने के बजाय, सरकारों को शियावोन द्वारा पूछे जाने वाले प्रश्न पूछने चाहिए। और उत्तर उन्हीं सरकारों को यह निष्कर्ष निकालने के लिए प्रेरित कर सकते हैं कि यह न केवल अधिक विज्ञान है जिसकी समाज को आवश्यकता है, बल्कि विज्ञान को उन तरीकों से मार्गदर्शन करने के लिए सामाजिक और राजनीतिक व्यवस्थाओं को भी बढ़ाया है जो यह सुनिश्चित करते हैं कि यह अधिक मजबूत चुनौती और असंतोष का सामना करे।
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प्रकाशित: २३ अक्टूबर २०२१
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