क्या हम मूर्ख हैं? क्या हम वास्तव में मानते हैं कि 2015 का पेरिस समझौता पूर्व-औद्योगिक स्तरों की तुलना में ग्लोबल वार्मिंग को 2°C से नीचे और अधिमानतः 1·5°C तक सीमित कर देगा? आज देशों द्वारा की गई प्रतिबद्धताएं वार्मिंग को लगभग 2·4°C (3·7°C तक की सीमा के साथ) तक सीमित कर देंगी। हम पेरिस की आकांक्षाओं को पूरा करने के रास्ते से दूर हैं। उन लोगों के लिए जो मानते हैं कि हमें अपना आशावाद बनाए रखना चाहिए-आखिरकार, आशा कार्रवाई को प्रोत्साहित करती है, निराशावाद शून्यवाद को खिलाती है-कृपया ऊर्जा और जलवायु के बारे में डैनियल येरगिन की पुस्तक पढ़ने पर विचार करें, द न्यू मैप: एनर्जी, क्लाइमेट एंड द क्लैश ऑफ नेशंस (2021)। उनके गंभीर विश्लेषण से पांच निष्कर्ष निकलते हैं। सबसे पहले, हमने ग्लोबल वार्मिंग को सीमित करने के लिए विश्व की अर्थव्यवस्था में किए जाने वाले परिवर्तनों के पैमाने को बुरी तरह से कम करके आंका है। हमारा जीवन खतरनाक रूप से जीवाश्म ईंधन पर निर्भर है। दुनिया की 80% ऊर्जा तेल, प्राकृतिक गैस और कोयले से प्राप्त होती है। अगले दो दशकों में, तेल और गैस के विकास में और 20 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर का निवेश किया जाएगा। दूसरा, जीवाश्म ईंधन से नवीकरणीय ऊर्जा के लिए ऊर्जा संक्रमण पहले परिकल्पित की तुलना में कहीं अधिक अप्रत्याशित होगा। उदाहरण के लिए, इलेक्ट्रिक वाहनों के उत्थान के बारे में अनुमान बेतहाशा भिन्न होते हैं। तीसरा, शुद्ध शून्य उत्सर्जन शून्य उत्सर्जन के समान नहीं है—1·5°C लक्ष्य को प्राप्त करना कार्बन कैप्चर प्रौद्योगिकियों पर निर्भर करता है जो वर्तमान में मौजूद नहीं हैं। चौथा, राजनीतिक परिवर्तन की जिस गति की आवश्यकता है वह पेरिस को मुक्त करने के लिए न केवल अभूतपूर्व है, बल्कि जोखिम से भी भरी है। ऊर्जा महाशक्तियों के बीच प्रतिद्वंद्विता आसानी से पूर्ण विकसित संघर्ष में फैल सकती है। और, अंत में, जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने के लिए एक पीढ़ी के भीतर मानव सभ्यता के कुल पुनर्निर्माण से कम कुछ भी नहीं चाहिए। पेरिस समझौता तेजी से एक खूबसूरत परी कथा की तरह दिखता है। एक ऐसी कहानी जिसने एक काल्पनिक, जादुई और पूरी तरह से काल्पनिक भविष्य का संयोजन किया। धोखा देने के इरादे से की गई साजिश।

“कौन परवाह करता है कि मियामी 100 वर्षों में 6 मीटर पानी के नीचे है?” यह सवाल पिछले हफ्ते स्टुअर्ट किर्क द्वारा रखा गया था, जो एचएसबीसी एसेट मैनेजमेंट में जिम्मेदार निवेश (विडंबना!) के वैश्विक प्रमुख थे। एचएसबीसी ने तुरंत ही उनकी टिप्पणी से इनकार कर दिया। लेकिन किर्क का विचार है कि “निराधार, तीखी, पक्षपातपूर्ण, स्वयं सेवक, सर्वनाश चेतावनी हमेशा गलत होती है” कुछ राजनेताओं के बढ़ते रवैये के साथ प्रतिध्वनित होता है कि 2050 तक शुद्ध शून्य प्राप्त करने की खोज बहुत तेज और बहुत महंगी है। और वैसे भी, क्या वाकई हमारा भविष्य इतना अंधकारमय है? माल्टे मीनशॉसेन, जलवायु वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम के साथ, हाल ही में दिखाया गया है (में प्रकाशित एक पेपर में) प्रकृति) “यदि सभी सशर्त और बिना शर्त प्रतिज्ञाओं को पूर्ण और समय पर लागू किया जाए तो वार्मिंग को 2 डिग्री सेल्सियस से ठीक नीचे रखा जा सकता है”। वे इस परिणाम को “उत्साहजनक खोज” के रूप में वर्णित करते हैं। लेकिन वे यह भी दिखाते हैं कि “2030 के तुरंत बाद” वार्मिंग 1·5 डिग्री सेल्सियस से अधिक होने की संभावना है। वे जारी रखते हैं, “अब तक की गई प्रतिबद्धताएं, विशेष रूप से इस दशक के लिए, तापमान वृद्धि को 1 · 5 डिग्री सेल्सियस तक सीमित करने के लिए आवश्यक से बहुत कम हैं”। विश्व मौसम विज्ञान संगठन ने पिछले हफ्ते बताया कि ग्रीनहाउस गैस सांद्रता, समुद्र का स्तर और समुद्र का अम्लीकरण सभी पिछले साल नए रिकॉर्ड पर पहुंच गए। जैसे-जैसे जलवायु आपदा के प्रमाण बढ़ते जा रहे हैं, यथास्थिति के राजनीतिक और आर्थिक संरक्षक अधिक मुखर होते जा रहे हैं। एक नई संस्कृति युद्ध चल रहा है। लेकिन संस्कृति हमारी समस्याओं में सबसे कम है।

यूक्रेन में युद्ध एक ऊर्जा युद्ध है। 24 फरवरी, 2022 से पहले, रूस प्राकृतिक गैस का दुनिया का सबसे बड़ा निर्यातक था – देश के सकल घरेलू उत्पाद का 30%। तेल और गैस राजस्व ने रूस की आर्थिक ताकत को बदल दिया है। यूक्रेन रूस के ऊर्जा भविष्य की कुंजी है: रूस का 80% गैस निर्यात यूक्रेन से होकर गुजरता है। वास्तव में, यूक्रेन में ही यूरोप के किसी भी देश के कुछ सबसे बड़े प्राकृतिक गैस भंडार हो सकते हैं। यूक्रेन पर राजनीतिक नियंत्रण हासिल करना, कम से कम रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के दिमाग में, रूस के ऊर्जा साम्राज्य की रक्षा के लिए आवश्यक है। शेष दुनिया के लिए, यूक्रेन में युद्ध केवल दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा की गारंटी के लिए जीवाश्म ईंधन में निवेश को गति देगा। सऊदी अरामको, दुनिया की सबसे बड़ी तेल कंपनी, 2022 में अपने निवेश को $50 बिलियन तक बढ़ाने के लिए पहले से ही प्रतिबद्ध है। मानव समाज गरीबी से बाहर निकला है – और मानव स्वास्थ्य उन्नत – भोजन के लिए हमारी जरूरतों को पूरा करने के लिए ऊर्जा का उपयोग करने की हमारी क्षमता के लिए धन्यवाद। , हीटिंग, बिजली, परिवहन, और संचार। ऊर्जा हमारी सबसे बेशकीमती मानव वस्तु बनी हुई है। लेकिन लगभग 1 अरब लोगों के पास अभी भी बिजली की पहुंच नहीं है। और वर्तमान में विश्व की ऊर्जा का केवल 3 · 3% पवन और सौर स्रोतों से आता है। हम वाकई मूर्ख हैं।