ब्रिटेन दुनिया के सबसे धर्मनिरपेक्ष देशों में से एक है। मतदान शुरू होने के बाद से, धर्म के अन्य संकेतकों के साथ, ईश्वर में विश्वास घट रहा है। 1961 में, जब नेशनल ओपिनियन पोल द्वारा एक सर्वेक्षण में ईश्वर के बारे में एक प्रश्न को शामिल किया गया, तो 91 प्रतिशत ब्रितानियों ने विश्वास व्यक्त किया। 2018 तक, ब्रिटिश सोशल एटिट्यूड सर्वे के अनुसार, जनसंख्या का 55 प्रतिशत तक गिर गया, 26 प्रतिशत ने पुष्टि की कि उन्होंने कभी विश्वास नहीं किया।

फिर भी, इन आंकड़ों से पता चलता है कि अधिकांश ब्रितानी अभी भी विश्वास करते हैं, चाहे वह आत्मविश्वास से हो या अस्थायी रूप से। धर्म के अन्य पहलुओं की तुलना में ईश्वर में विश्वास कम तेजी से कम हुआ है, जैसे कि एक चर्च से संबंधित और इसके अनुष्ठानों में भाग लेना। संगठित धर्म ईश्वर से भी जल्दी अनुयायियों को खोता जा रहा है!

इससे पता चलता है, एक आम धारणा के विपरीत, कि ईश्वर में विश्वास खोना लोगों के संगठित धर्म को छोड़ने का मुख्य कारण नहीं है। यह अक्सर दूसरी तरह से होता है – जो लोग किसी धर्म से संबंधित नहीं हैं, उनके भगवान में विश्वास करने की संभावना कम होती है। यदि आपका परिवार धार्मिक नहीं है और आपका पालन-पोषण किसी धार्मिक समूह के साथ सार्थक संपर्क के बिना हुआ है, तो आपके विश्वास करने की संभावना कम है।

तो विश्वास में गिरावट का मुख्य कारण यह है कि कम लोगों को विश्वास में संस्कारित किया जाता है और उनका सामाजिककरण किया जाता है। वे ‘प्रशंसनीयता संरचनाओं’ (व्यापक सामाजिक-सांस्कृतिक मानदंड और अर्थ के ढांचे) के साथ नहीं लाए गए हैं जो अधिक धार्मिक समाजों में पाए जाते हैं।

ऐसा नहीं है कि स्कूलों, विश्वविद्यालयों, कार्यस्थलों और मीडिया में भगवान के बारे में बात करना दुर्लभ हो गया है, यह वर्जित और कलंकित भी हो सकता है। जो लोग भगवान में विश्वास करते हैं वे अक्सर अजीब या मूर्ख के रूप में देखे जाने की चिंता करते हैं। आस्तिक नास्तिक इन नकारात्मक विचारों को पुष्ट करते हैं।

तथाकथित ‘बुराई की समस्या’ की तरह, विश्वास के लिए दार्शनिक आपत्तियां भी हैं, जो पूछती है कि एक सर्वशक्तिमान और परोपकारी भगवान बुराई और पीड़ा को कैसे अनुमति दे सकता है। यह उन लोगों के लिए कोई मुद्दा नहीं है जो मानते हैं कि कई देवता और आत्माएं हैं (जो सभी अच्छे या सर्वशक्तिमान नहीं हैं), लेकिन यह कुछ प्रकार के एकेश्वरवाद के लिए एक समस्या है।

आध्यात्मिक बहुलवाद

ब्रिटेन में आज विश्वासी नास्तिक और आस्तिक समाज में अल्पसंख्यक बने हुए हैं। वे सबसे मुखर हो सकते हैं, लेकिन वे अज्ञेयवादी लोगों से अधिक संख्या में हैं, या खुले दिमाग रखते हैं, या अनदेखी ताकतों और शक्तियों, या भगवान और देवताओं में विश्वास करते हैं – या जो सिर्फ यह सोचते हैं कि ‘वहां कुछ और है’ ‘।

हालांकि यह संभावना है कि विश्वास में गिरावट जारी रहेगी, यह अपरिहार्य नहीं है। ईश्वर में विश्वास कोई स्थिर चीज नहीं है, और जिस तरह से लोग ईश्वर को अनुभव करते हैं और समझते हैं वह बदल जाता है। यह सच है कि एक निश्चित प्रकार के एकेश्वरवाद के लिए ईसाई संभाव्यता संरचनाएं घट रही हैं। लेकिन बढ़ी हुई धार्मिक बहुलता, सहिष्णुता और जिस तरह से आध्यात्मिकता के नए रूपों ने मुख्यधारा की संस्कृति में प्रवेश किया है, वह नए प्रकार की प्रशंसनीयता और परमात्मा से मिलने के नए तरीके पेश करता है।

विभिन्न धार्मिक, गैर-धार्मिक और नास्तिक दृष्टिकोणों की एक श्रृंखला के बीच विवाद के साथ, ब्रिटेन में विश्वास के लिए सबसे संभावित परिदृश्य विविधता में वृद्धि है।

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