हृदय रोग और कैंसर सहित कई गैर-संचारी रोगों के वैश्विक प्रभाव को कम करने में पर्याप्त प्रगति के बावजूद, पुरानी सांस की बीमारी के कारण रुग्णता और मृत्यु दर में वृद्धि जारी है। यह वृद्धि मुख्य रूप से क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज (सीओपीडी) के बढ़ते बोझ से प्रेरित है, और 50 साल से अधिक पहले इस बीमारी के लिए प्रमुख जोखिम कारक के रूप में सिगरेट के धूम्रपान की पहचान के बावजूद हुआ है। कई कारकों ने योगदान दिया है जिसे अब सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल माना जाना चाहिए: तंबाकू उत्पादों की बिक्री और खपत को सीमित करने में विफलता, जीवन भर पर्यावरण प्रदूषकों के अनियंत्रित संपर्क, और वैश्विक आबादी की उम्र बढ़ने (आंशिक रूप से सुधार के परिणामस्वरूप) अन्य स्थितियों के लिए परिणाम)।