NS ड्यून ऐसा लगता है कि ब्रह्मांड में एक ही प्रजाति का प्रभुत्व है: मनुष्य। इसके साथ तुलना करें, कहें, स्टार वार्स – उस कुख्यात कैंटीना दृश्य के बारे में सोचें – और आपको आश्चर्य हो सकता है कि क्या फ्रैंक हर्बर्ट की उत्कृष्ट कृति अपने विविधता कोटा को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रही है।
बेशक, ड्यून गाथा भविष्य में लगभग 20 सहस्राब्दियों के लिए निर्धारित है, और यह मान लेना अनुचित नहीं है कि तब तक मनुष्य अंतरिक्ष के हर कोने में यात्रा कर चुके होंगे। लेकिन फिर भी, आपको आश्चर्य होगा कि अन्य सभी स्वदेशी जातियां कहां हैं। अराकिस पर सैंडवर्म और एक या दो अन्य क्षणभंगुर उदाहरणों के अपवाद के साथ, हम बहुत कम देखते हैं।
क्या ऐसा हो सकता है कि हमारी प्रजाति ब्रह्मांड में प्रमुख स्वदेशी जाति है – कि होमो सेपियन्स, या इसके करीब कुछ, कई अन्य दुनियाओं पर स्वतंत्र रूप से विकसित हुआ है?
दिवंगत विकासवादी जीवविज्ञानी स्टीफन जे गोल्ड ने इस विचार को निरर्थक पाया। उन्होंने तर्क दिया कि यदि आप यहां पृथ्वी पर विकास को फिर से चलाते हैं – 300 प्रकाश-वर्ष दूर किसी बोनकर ग्रह पर ध्यान न दें – तो मनुष्यों के दूसरी बार चक्कर लगाने की संभावना गायब हो जाती है। उनका तर्क यह था कि विकास आनुवंशिक उत्परिवर्तन के यादृच्छिक सेटों द्वारा संचालित होता है, जो यादृच्छिक पर्यावरणीय प्रभावों द्वारा संशोधित होता है, जैसे कि बड़े पैमाने पर विलुप्त होने, और यह कि प्रभावों के सटीक सेट के लिए दो बार फसल के लिए यह अत्यंत दुर्लभ होगा।
लेकिन यह एक ऐसा दृष्टिकोण है जो सार्वभौमिक रूप से मान्य नहीं है। एक विचारधारा, जिसे ‘अभिसरण विकास’ कहा जाता है, का कहना है कि यादृच्छिक प्रभाव अंततः औसत हो जाते हैं ताकि विकास किसी भी वातावरण में समान जीवों का उत्पादन करने के लिए अभिसरण करता है। उदाहरण के लिए, उड़ान पृथ्वी पर कम से कम चार बार स्वतंत्र रूप से विकसित हुई है – पक्षियों, चमगादड़ों, कीड़ों और टेरोसॉर में। आंखें 40 गुना विकसित हो सकती हैं।
इस मत का एक अनुयायी है प्रोफेसर साइमन कॉनवे मॉरिस, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के। “अभिसरण डार्विनियन अनुकूलन के लिए सबसे अच्छे तर्कों में से एक है, लेकिन इसकी सर्वव्यापकता की सराहना नहीं की गई है,” वे कहते हैं।
“कोई भी उचित विश्वास के साथ कह सकता है कि मानव के समान कुछ विकसित होने की संभावना वास्तव में बहुत अधिक है। और संभावित ग्रहों की संख्या को देखते हुए, जिनके बारे में अब हमारे पास सोचने का अच्छा कारण है, भले ही पासा केवल 100 में हर 1 में सही तरीके से ऊपर आता है, जो अभी भी बहुत बड़ी संख्या में बुद्धि के चारों ओर बिखरा हुआ है, जो कि होने की संभावना है हमारे समान बनो।”
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