हजारों साल पहले, हमारे पूर्वज पहले से ही शौचालय का उपयोग कर रहे थे और अपने बालों को कंघी से बांध रहे थे, यह सुझाव देते हुए कि हमारे पास कुछ गहरी जड़ें हैं। फिर भी लोग आज भी आदतों में व्यस्त हैं, जैसे कि कीबोर्ड पर दोपहर का भोजन करना या लू में जाने के बाद अपने हाथ धोने में असफल रहना।
इन विरोधाभासों का कारण यह है कि स्वच्छता और अच्छी स्वच्छता के लिए हमारा स्वाभाविक झुकाव तर्क से पैदा नहीं हुआ है, बल्कि हमारी घृणा की भावना से प्रेरित है। यह भावना हमें संक्रमण के जोखिम से बचाती है, लेकिन यह मूर्खतापूर्ण या तार्किक से बहुत दूर है – यह स्वच्छता के किसी भी उद्देश्य माप के बजाय कुछ निश्चित स्थानों, बदबू और विश्वासों से प्रेरित है। सामान्यतया, लोग गंदगी से अधिक परेशान होते हैं जो वे देख सकते हैं और गंध कर सकते हैं, भले ही यह हानिरहित हो, बल्कि ऐसे कीटाणु जो अदृश्य हैं, भले ही अधिक घातक हों।
स्वच्छता के लिए हमारी वृत्ति की विकासवादी जड़ें – खुद को बीमारी से बचाने के तरीके के रूप में – अन्य विरोधाभासों की व्याख्या करती हैं। हम अपनी खुद की रसोई की सतहों को जीवाणुरोधी क्लीनर से मिटा सकते हैं, फिर भी सामूहिक रूप से हम महासागरों को भरते हैं
प्लास्टिक के साथ।
जानवरों के साम्राज्य को देखते हुए, हमारे पास स्मॉग होने का कोई कारण नहीं है। न केवल अन्य जीव भी स्वच्छ रहने के लिए एक झुकाव दिखाते हैं (पक्षी घोंसले के मामले को साफ करते हैं, और मधुमक्खियों के छत्ते से अपने मृतकों को हटाते हैं), लेकिन अक्सर वे हमसे आगे निकल जाते हैं। नॉर्थ कैरोलिना स्टेट यूनिवर्सिटी के इकोलॉजिस्ट्स द्वारा किए गए शोध से पता चला है कि मानव बेड हमारे अपने शरीर से प्राप्त बैक्टीरिया से भरे होते हैं, चिम्पांजी के मामले में यह बहुत कम था – शायद इसलिए कि वे हर रात एक नया ट्रीटोप बेड बनाने की परेशानी में जाते हैं।
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