वे कहते हैं “ए हाथी कभी नहीं भूलता।” लेकिन उस अभिव्यक्ति में कितनी सच्चाई है? एक हाथी की याददाश्त कितनी अच्छी होती है?
हालांकि यह कहना सख्ती से सही नहीं है कि हाथी कभी नहीं भूलता, पचीडरम ने किया विकसित होना उन विवरणों को याद रखना जो उनके जीवित रहने की कुंजी हैं। उदाहरण के लिए, बड़े अफ्रीकी हाथी (लॉक्सोडोंटा अफ्रीका) शिकारियों की अनोखी आवाजों और गंधों को याद कर सकता है (यहां तक कि लोगों के विभिन्न समूहों के बीच भेदभाव करना, उनकी गंध और कपड़ों के रंग के आधार पर (नए टैब में खुलता है)), शुष्क सवाना में पानी के छिद्रों को खोजने के लिए अपने कदम पीछे हटाएं, और सैकड़ों अन्य हाथियों से परिवार के सदस्यों और सहयोगियों को अलग करें।
“सवाना जैसे अत्यधिक गतिशील वातावरण में पर्याप्त भोजन और पानी की तलाश करने में सक्षम होने के साथ-साथ जटिल सामाजिक संबंधों का प्रबंधन और शिकार के जोखिम से बचने के लिए विस्तृत जानकारी को संसाधित करने और याद रखने में सक्षम मस्तिष्क की आवश्यकता होती है,” ग्रीम शैनन (नए टैब में खुलता है)यूके में बांगोर विश्वविद्यालय में जूलॉजी के एक लेक्चरर ने एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया। “यह एक महत्वपूर्ण कौशल है जिसका अर्थ जीवन और मृत्यु के बीच का अंतर हो सकता है।”
हाथी ही एकमात्र जानवर नहीं हैं जो सवाना में भोजन के लिए फोरेज करते हैं, लेकिन इन पचायडरमों के सामने अनोखी चुनौतियाँ उत्तम यादों की माँग करती हैं। उदाहरण के लिए, प्रत्येक हाथी को खाने की आवश्यकता होती है 330 पाउंड (नए टैब में खुलता है) (150 किलोग्राम) प्रतिदिन वनस्पति, और अपनी प्रचंड भूख को संतुष्ट करने के लिए, हाथी गीले और सूखे के बीच लंबे प्रवास मार्गों पर चलते हैं। मौसम के. चाहे वे जीवित रहें कि प्रवास मार्ग के बारे में उनके ज्ञान पर बहुत अधिक निर्भर करता है।
“एक हाथी की याददाश्त लंबे प्रवास मार्गों को याद करने की सुविधा प्रदान करती है जिसमें पेड़ और जल संसाधन शामिल होते हैं, जो इसे बहुत लंबे प्रवासन के माध्यम से बनाने के लिए महत्वपूर्ण हैं।” केटलिन ओ’कोनेल (नए टैब में खुलता है)हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में एक संकाय सदस्य, जो हाथी की सुनवाई का अध्ययन करता है, ने एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया।
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स्मृति विशेष रूप से एक के दौरान महत्वपूर्ण हो जाती है सूखा. जर्नल में 2008 का एक अध्ययन जीव विज्ञान पत्र (नए टैब में खुलता है) ने देखा कि हाथियों के पुराने झुंड, जो पहले के सूखे से गुजरे थे, सफलतापूर्वक अपने झुंडों को पानी में ले गए – संभवतः यह याद करके कि कैसे झुंड पूर्व सूखे से बचे थे।
हालाँकि, एक झुंड का नेतृत्व एक युवा मातृसत्ता कर रही थी, जिसे यह याद नहीं था कि पिछली पीढ़ी ने पिछले सूखे को कैसे संभाला था। उसका झुंड पानी खोजने के लिए नए इलाकों की यात्रा करने के बजाय रुका रहा, और उसके बछड़ों को उस वर्ष 63% मृत्यु दर का सामना करना पड़ा। सूखे के दौरान सामान्य मृत्यु दर केवल 2% है। अध्ययन में शामिल नहीं होने वाले ओ’कोनेल ने कहा, “इसलिए ज्ञान के महत्वपूर्ण भंडार के रूप में पुराने माता-पिता का महत्व है।” “और इसलिए लंबी अवधि की स्मृति सीधे जीवित रहने के लिए क्यों नेतृत्व कर सकती है।”
हाथियों को नेविगेट करने के लिए अपनी यादों की भी आवश्यकता होती है जिसे जीवविज्ञानी “विखंडन-संलयन” गतिशील कहते हैं। इस व्यवस्था में, जो प्राइमेट्स और कुछ व्हेल प्रजातियों में भी आम है, हाथियों की एक मुख्य परिवार इकाई वर्ष के दौरान सैकड़ों अन्य हाथियों के संपर्क में आती है (संलयन), केवल बाद में उसी कोर समूह (विखंडन) में टूट जाती है। .
शैनन ने कहा, “अत्यधिक जटिल सामाजिक दुनिया में काम करने के लिए काफी मस्तिष्क शक्ति की आवश्यकता होती है।” “यह महत्वपूर्ण है कि हाथियों को परिचित परिवारों और करीबी सहयोगियों के बारे में विस्तृत जानकारी हो, साथ ही वे अजनबियों की पहचान करने में सक्षम हों और इन अज्ञात व्यक्तियों के साथ बातचीत करते समय अधिक सतर्क रहें,” जो आक्रामक रूप से कार्य कर सकते हैं और परिवार इकाई के लिए खतरा पैदा कर सकते हैं।
अज्ञात हाथी ही एकमात्र ख़तरा नहीं हैं, इन हाथियों को जीवित रहने के लिए ध्यान में रखने की आवश्यकता है। शैनन जर्नल में 2011 के एक अध्ययन के सह-लेखक थे रॉयल सोसाइटी बी की कार्यवाही: जैविक विज्ञान (नए टैब में खुलता है) इसने प्रदर्शित किया कि छोटे हाथी नर के दहाड़ने की रिकॉर्ड की गई ध्वनियों पर कम प्रतिक्रिया करते हैं लायंसजबकि पुराने हाथी (जो सिंह के पहले के हमलों को याद रखेंगे) गर्जना के जवाब में रक्षात्मक स्थिति ग्रहण करते हैं।
जर्नल में प्रकाशित एक अन्य अध्ययन में राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी की कार्यवाही (नए टैब में खुलता है) 2014 में, शैनन और उनके सहयोगियों ने प्रदर्शित किया कि हाथी उन मनुष्यों की आवाज़ों की भी पहचान कर सकते हैं जो खतरा पैदा करती हैं। उन्होंने पाया कि अन्य केन्याई जातियों की आवाज़ों की तुलना में हाथियों द्वारा समय-समय पर हाथियों को मारने वाले अर्ध-खानाबदोश मासाई लोगों की रिकॉर्ड की गई आवाज़ें सुनने पर सावधानी बरतने की संभावना अधिक होती है। मासाई महिलाओं और बच्चों की रिकॉर्डिंग के विरोध में, जब हाथियों ने मासाई पुरुषों की रिकॉर्ड की गई आवाज़ें सुनीं, तो हाथियों की खुद की रक्षा करने की अधिक संभावना थी। उन्होंने कहा, “हाथियों की अविश्वसनीय यादें और संज्ञानात्मक क्षमताओं ने उन्हें मनुष्यों के विभिन्न समूहों द्वारा उत्पन्न खतरे को निर्धारित करने के लिए मानव भाषा का उपयोग करने में भी सक्षम बनाया है।”
हाथियों की अनूठी मस्तिष्क संरचना हो सकती है जो उन्हें स्मृति और अनुभूति के इन प्रभावशाली कार्यों को करने की अनुमति देती है। अध्ययन की एक श्रृंखला (नए टैब में खुलता है) द्वारा आयोजित बॉब जैकब्स (नए टैब में खुलता है)मनोविज्ञान के एक प्रोफेसर, जो कोलोराडो कॉलेज में तंत्रिका विज्ञान में विशेषज्ञता रखते हैं, ने प्रदर्शित किया है कि हाथियों के कॉर्टिकल न्यूरॉन्स अन्य बुद्धिमान प्रजातियों से मौलिक रूप से भिन्न होते हैं। जैकब्स सोचते हैं कि इन न्यूरॉन्स की अनूठी विशेषताओं से पता चलता है कि हाथी सावधानी से उनकी यादों पर विचार करते हैं। “अनुभूति के संदर्भ में,” उन्होंने में लिखा था बातचीत (नए टैब में खुलता है)“मेरे सहयोगियों और मेरा मानना है कि हाथी में एकीकृत कॉर्टिकल सर्किटरी इस विचार का समर्थन करती है कि वे अनिवार्य रूप से चिंतनशील जानवर हैं।”
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हाथियों के भी होते हैं सबसे बड़ा पूर्ण मस्तिष्क आकार (नए टैब में खुलता है) भूमि स्तनधारियों में, और शरीर के आकार के सापेक्ष सबसे बड़ा टेम्पोरल लोब; टेम्पोरल लोब मस्तिष्क का वह हिस्सा है जो ध्वनियों को संसाधित करने और स्मृति को कूटने के लिए जिम्मेदार है।
तथ्य यह है कि हाथी अपनी स्मृति पर बहुत अधिक भरोसा करते हैं, संरक्षण के प्रयासों को और अधिक आवश्यक बनाता है। जब शिकारी सबसे बड़े हाथियों को सबसे बड़े दाँतों से निशाना बनाते हैं, तो वे आमतौर पर सबसे पुराने हाथियों को अपनी दृष्टि में रखते हैं – झुंड की सामूहिक स्मृति के भंडार – और उन नुकसानों का मतलब है कि छोटे हाथियों को एक झुंड के प्रभारी के रूप में छोड़ दिया जाता है जिसका उन्हें अनुभव नहीं होता है शुष्क मौसम के दौरान सुरक्षा का नेतृत्व करने के लिए।
इसी तरह, अगर हाथियों का अस्तित्व प्रवास मार्गों को याद रखने वाले बड़ों पर टिका है, तो विकास जो परिदृश्य को बदलता है और महत्वपूर्ण रास्तों को काट देता है, पूरे झुंडों के लिए विनाशकारी परिणाम हो सकते हैं। ओ’कोनेल ने कहा, “मानव विकास द्वारा महत्वपूर्ण प्रवासन मार्गों को अवरुद्ध करने से उनके निवास स्थान को खतरा है, जिससे वे सीमांत भूमि तक सीमित हो जाते हैं, जिनके पास अक्सर लंबे शुष्क मौसमों में जीवित रहने के लिए महत्वपूर्ण संसाधन नहीं होते हैं।” “एक स्पष्ट निहितार्थ महत्वपूर्ण प्रवासन मार्गों को संरक्षित करने का महत्व है।”
