कोरोनावायरस के प्रकोप ने चिप संयंत्रों को बंद कर दिया था, और घर पर महामारी की सवारी करने वाले लोगों से इलेक्ट्रॉनिक्स की मांग में अप्रत्याशित वृद्धि ने आपूर्ति को बाधित कर दिया था। अकेले निसान ने आधे मिलियन वाहनों के उत्पादन में कटौती की भविष्यवाणी की थी।
चिप की कमी – जापान की अर्थव्यवस्था के “सिर” के लिए एक झटका, योशीहिरो सेकी के शब्दों में, एक कानूनविद् जो अर्धचालक पर एक अध्ययन समूह का नेतृत्व करता है – ने देश को आपूर्ति श्रृंखलाओं की नाजुकता के लिए जगाया जो इसके सबसे महत्वपूर्ण उद्योगों को रेखांकित करती है।
इसने व्यापक पुनर्विचार को प्रेरित किया है कि कैसे जापान अपनी अर्थव्यवस्था की रक्षा कर सकता है, दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी, संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन के बीच बढ़ते तनाव जैसे महामारी और उभरते जोखिमों जैसे अप्रत्याशित आर्थिक झटके दोनों के खिलाफ। इस सप्ताह उन जोखिमों को उजागर किया गया था जब हाउस स्पीकर नैन्सी पेलोसी ने ताइवान का दौरा किया था, जिससे चीन से नाराज प्रतिक्रिया हुई थी।
पुनर्विचार में ऊर्जा सहित कई क्षेत्रों को शामिल किया गया है, लेकिन अर्धचालक शीर्ष चिंताओं में से हैं। उत्पादन बढ़ाने के लिए, जापानी सरकार अपने घरेलू चिप उद्योग में अरबों डॉलर का निवेश कर रही है और ताइवान की कंपनियों के साथ संयुक्त उद्यमों के लिए भारी सब्सिडी प्रदान कर रही है, जो एक महत्वपूर्ण बात है। अर्धचालक आपूर्तिकर्ताऔर संयुक्त राज्य अमेरिका से।
अपने पिछले आर्थिक राष्ट्रवाद को तोड़ते हुए, यह संयुक्त राज्य अमेरिका और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे सहयोगियों के साथ गठबंधन बनाने की भी मांग कर रहा है। यूरोपीय संघ एक अर्धचालक आपूर्ति श्रृंखला का निर्माण करना जो भौगोलिक रूप से कम केंद्रित हो और आपदाओं और भू-राजनीतिक अस्थिरता से बेहतर रूप से अछूता हो।
नवीनतम कदम 29 जुलाई को आया, जब जापान और संयुक्त राज्य अमेरिका ने घोषणा की कि वे उन्नत अर्धचालकों के लिए एक संयुक्त अनुसंधान केंद्र बनाएंगे जो अन्य “समान विचारधारा वाले” देशों के लिए खुला होगा।
जापान के अर्थव्यवस्था, व्यापार और उद्योग मंत्रालय, या एमईटीआई के निदेशक काज़ुमी निशिकावा ने कहा, “वह युग जहां दुनिया शांति पर है और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हमारे अर्धचालकों की आपूर्ति कौन करता है।”
जापान, जो कभी दुनिया का सबसे बड़ा चिप निर्माता था, और संयुक्त राज्य अमेरिका, सेमीकंडक्टर का जन्मस्थान, दोनों के लिए, उनकी चिपमेकिंग क्षमता के दशकों के क्षरण ने उन्हें पकड़-अप खेलना छोड़ दिया है। पिछले हफ्ते, कांग्रेस ने एक विशाल औद्योगिक नीति विधेयक पारित किया जिसमें यूएस चिप उद्योग को पुनर्जीवित करने के लिए सब्सिडी और प्रोत्साहन में $ 52 बिलियन शामिल थे।
दोनों देशों में नए प्रयासों को आर्थिक और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है क्योंकि चीन चिप बाजार में अपनी हिस्सेदारी का विस्तार करता है और ताइवान की ओर तेजी से आक्रामक रुख अपनाता है जिससे वहां बने चिप्स के प्रवाह में व्यवधान का खतरा बढ़ जाता है।
सवाल यह है कि क्या पहल पर्याप्त होगी। जापान ने एक बार अर्धचालकों की दुनिया की आधी से अधिक आपूर्ति का निर्माण किया, शक्ति तोशीबा कैलकुलेटर और Nintendo कंसोल, लेकिन इसकी बाजार हिस्सेदारी लगभग 10% तक गिर गई क्योंकि वैश्वीकरण ने अमीर देशों में कंपनियों को विदेशों में अपने चिप उत्पादन को अनुबंधित करने के लिए प्रेरित किया।
ताइवान सेमीकंडक्टर मैन्युफैक्चरिंग कं, या . जैसी फ़र्म टीएसएमसीजो ऑर्डर-टू-ऑर्डर चिप निर्माण में विशेषज्ञता प्राप्त है और जिसे पर्याप्त सरकारी समर्थन प्राप्त हुआ है, बड़े पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं को प्राप्त करने के लिए पर्याप्त ग्राहक जमा हुए हैं जिससे जापान और अन्य जगहों की कंपनियों के लिए घर में अधिकांश चिप्स बनाना जारी रखना बेमानी हो गया है।
जापान अभी भी कुछ उत्पादों में बाजार का नेतृत्व करता है जो अर्धचालक निर्माण के लिए आवश्यक हैं, जिनमें विशेष रसायन और सिलिकॉन वेफर्स शामिल हैं। उत्पादन प्रक्रिया में उपयोग किए जाने वाले कुछ अति विशिष्ट उपकरणों पर भी देश का लगभग एकाधिकार है।
लेकिन इसमें अत्याधुनिक चिप्स बनाने की विशेषज्ञता का अभाव है जो केवल ताइवान और दक्षिण कोरिया में निर्मित होते हैं। और, जबकि आपूर्ति श्रृंखलाओं पर भू-राजनीतिक कलन बदल गया है, कई आर्थिक कारक जिनके कारण चिप बाजार में जापान की हिस्सेदारी सिकुड़ गई है, नहीं है।
विश्लेषकों ने कहा कि इससे जापान के लिए उद्योग को पुनर्जीवित करना मुश्किल और संभावित रूप से बहुत महंगा हो जाएगा। सेकी द्वारा संचालित सेमीकंडक्टर अध्ययन समूह ने अनुमान लगाया है कि सफलता के लिए कम से कम $78 बिलियन के निवेश की आवश्यकता होगी।
जापान इक्विटी रिसर्च के प्रमुख डेमियन थोंग ने कहा, “वे जो करने की कोशिश कर रहे हैं वह 20 से अधिक वर्षों के कम निवेश के विपरीत है।” मैक्वेरी समूह.
क्या उपक्रम आर्थिक रूप से व्यवहार्य है, जापान का मानना है कि उसके पास प्रयास करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।
पहला कदम पहले से ही दक्षिणी जापान में क्यूशू में हो रहा है, जिसे देश के एक बार संपन्न अर्धचालक उद्योग के केंद्र के रूप में अपनी स्थिति के कारण सिलिकॉन द्वीप के रूप में जाना जाता है।
जून में, एमईटीआई ने घोषणा की कि वह द्वीप के पश्चिमी तट पर एक प्रीफेक्चर कुमामोटो में $ 8.6 बिलियन चिप फाउंड्री के निर्माण के लिए सब्सिडी में $ 3.5 बिलियन प्रदान करेगा।
नई पहल के तहत सरकारी सहायता प्राप्त करने वाला पहला कारखाना, TSMC के बीच एक संयुक्त निवेश है, जो दुनिया के सबसे उन्नत चिप्स का 90% से अधिक और दो प्रमुख जापानी कंपनियों का निर्माण करता है, सोनी और डेंसो, जो टोयोटा को पुर्जे की आपूर्ति करती है।
यह जापान में सबसे उन्नत उत्पादन सुविधा होगी, हालांकि यह अभी भी दुनिया के अग्रणी संयंत्रों से पीछे है। उत्पादन 2024 के अंत तक शुरू होने वाला है।
TSMC से इस क्षेत्र में 1,700 से अधिक कर्मचारियों को रोजगार मिलने की उम्मीद है, जिसमें 300 कर्मचारी ताइवान से आते हैं। क्षेत्र के विश्वविद्यालय उद्योग की आपूर्ति के लिए सैकड़ों नए इंजीनियरों को प्रशिक्षित करने की तैयारी कर रहे हैं।
यह परियोजना “हमारे पास अब तक का सबसे बड़ा निवेश है”, कुमामोटो प्रीफेक्चुरल अधिकारी कीसुके मोटोडा ने कहा, जो सेमीकंडक्टर उद्योग के साथ सरकारी संबंधों की देखरेख करता है।
पिछले महीने, जापान की सरकार ने यह भी घोषणा की कि वह कंसाई के पश्चिमी क्षेत्र में एक चिप सुविधा को अपग्रेड करने के लिए जापानी कंपनी Kioxia और अमेरिकी फर्म वेस्टर्न डिजिटल के बीच एक संयुक्त उद्यम को लगभग $690 मिलियन प्रदान करेगी।
नए निवेश जापान के सबसे बड़े उद्योगों से चिप्स की अथाह मांग को पूरा करना भी शुरू नहीं करेंगे। TSMC की सुविधा से एक महीने में 50,000 से 60,000 वेफर्स का उत्पादन होने की उम्मीद है। एक वाहन में सैकड़ों अर्धचालक हो सकते हैं, और अकेले टोयोटा ने पिछले साल दुनिया भर में लगभग 8.6 मिलियन वाहनों का निर्माण किया।
हालाँकि, जापानी अधिकारियों को उम्मीद है कि TSMC के निवेश से एक ऐसे पारिस्थितिकी तंत्र का विकास होगा जो एक दिन आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों के खिलाफ बीमा पॉलिसी के रूप में काम कर सकता है।
उस बीमा पॉलिसी में संबद्ध देशों के साथ साझेदारी शामिल होने की सबसे अधिक संभावना है।
सेमीकंडक्टर निर्माण दुनिया की सबसे जटिल औद्योगिक प्रक्रियाओं में से एक है, और कोई भी देश इस प्रक्रिया को पूरी तरह से घरेलू बनाने की क्षमता नहीं रखता है।
प्रधान मंत्री फुमियो किशिदा ने संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय संघ में अपने समकक्षों के साथ हालिया वार्ता में वैश्विक संबंधों को प्राथमिकता दी है। मई में, जापानी अर्थव्यवस्था मंत्री ने अगली पीढ़ी की चिप प्रौद्योगिकी के विकास पर सहयोग पर चर्चा करने के लिए न्यूयॉर्क में एक अर्धचालक अनुसंधान सुविधा का दौरा किया।
ब्रोकरेज हाउस सीएलएसए की सहायक कंपनी सीएलएसटी के शोध प्रमुख पैट्रिक चेन ने कहा, जापान, संयुक्त राज्य अमेरिका और उनके सहयोगियों का प्रयास “नया भू-राजनीतिक परिदृश्य” बना रहा है।
सामान्य रूप से व्यापार के लिए, लेकिन विशेष रूप से अर्धचालकों के लिए, “दुनिया को दो शिविरों में विभाजित किया जा रहा है,” उन्होंने कहा, “पैन-यूएस सहयोगी – जिसमें स्पष्ट रूप से, जापान, कोरिया और ताइवान शामिल हैं – और, दूसरी तरफ, हम चीन, रूस और शायद उत्तर कोरिया को पसंद करते हैं। ”
जापान के घरेलू निवेश के लिए, टोक्यो यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस के प्रोफेसर और सेमीकंडक्टर नीति पर एक शीर्ष सरकारी सलाहकार हिदेकी वाकाबायाशी का मानना है कि, पर्याप्त सरकारी समर्थन के साथ, देश 2030 तक सेमीकंडक्टर बाजार के कम से कम 20% पर कब्जा कर सकता है।
कंसल्टिंग फर्म गार्टनर के एक वरिष्ठ विश्लेषक और सेमीकंडक्टर्स के विशेषज्ञ मासत्सुने यामाजी ने कहा कि सब्सिडी के बावजूद, अधिकांश जापानी कंपनियों के लिए घरेलू चिप उत्पादन में निवेश करने का कोई आर्थिक अर्थ नहीं है।
“अगर एक फैब बनाने से जापानी कंपनियों के लिए बहुत पैसा कमाया जाता है, तो वे उत्पादन क्षमता में निवेश करेंगे,” उन्होंने एक अर्धचालक निर्माण संयंत्र का जिक्र करते हुए कहा। “लेकिन, पिछले 15 वर्षों में, जापानी कंपनियों ने सेमीकंडक्टर उत्पादन प्रक्रिया के विकास में निवेश नहीं किया है।”
जापानी चिप निर्माता रोहम ने विदेशों में अपने संयंत्रों में औद्योगिक अनुप्रयोगों के लिए अधिक ऊर्जा-कुशल चिप्स बनाने के लिए METI से सब्सिडी में लाखों डॉलर प्राप्त किए।
कंपनी के जनसंपर्क प्रबंधक तत्सुहाइड गोटो ने कहा, हालांकि कंपनी जापान में अपने कुछ संचालन करती है, लेकिन इसके निर्माण को वापस घर ले जाने के लिए इसे मनाने के लिए धन पर्याप्त नहीं है।
जितना सरकार करती है, कंपनी विदेशों में अपने संचालन के लिए भू-राजनीतिक जोखिमों के बारे में चिंतित है। लेकिन, कम से कम अभी के लिए, उन्होंने कहा, “हम अपने व्यापार मॉडल को बदलने पर विचार नहीं कर रहे हैं।”