एक नए अध्ययन से पता चलता है कि चंद्रमा पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल के आस-पास “प्लाज्मा महासागर” पर पहले अज्ञात ज्वारीय बल लगाता है, जो महासागरों में ज्वार के समान उतार-चढ़ाव पैदा करता है।
अध्ययन में, जर्नल में 26 जनवरी को प्रकाशित प्रकृति भौतिकी (नए टैब में खुलता है)वैज्ञानिकों ने प्लास्मास्फियर के आकार में सूक्ष्म परिवर्तन को ट्रैक करने के लिए उपग्रहों द्वारा एकत्र किए गए 40 से अधिक वर्षों के डेटा का उपयोग किया, आंतरिक क्षेत्र धरतीका मैग्नेटोस्फीयर, जो हमारे ग्रह को सौर तूफानों और अन्य प्रकार के उच्च-ऊर्जा कणों से बचाता है।
प्लास्मास्फेयर मोटे तौर पर डोनट के आकार की ठंडी बूँद है प्लाज्मा जो पृथ्वी की चुंबकीय क्षेत्र रेखाओं के शीर्ष पर, आयनमंडल के ठीक ऊपर, ऊपरी वायुमंडल का विद्युत आवेशित भाग है। प्लाज्मा, या आयनित गैस, प्लास्मास्फीयर में मैग्नेटोस्फीयर के बाहरी क्षेत्रों में प्लाज्मा की तुलना में सघन होता है, जिसके कारण यह मैग्नेटोस्फीयर के नीचे डूब जाता है। इस घने डूबे हुए प्लाज़्मा और बाकी मैग्नेटोस्फीयर के बीच की सीमा को प्लास्मोपॉज़ के रूप में जाना जाता है।
शोधकर्ताओं ने पेपर में लिखा, “इसकी ठंडी, घने प्लाज्मा गुणों को देखते हुए, प्लास्मास्फेयर को ‘प्लाज्मा महासागर’ माना जा सकता है और प्लास्मोपॉज इस महासागर की ‘सतह’ का प्रतिनिधित्व करता है।” चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण खिंचाव इस “महासागर” को विकृत कर सकता है, जिससे इसकी सतह समुद्र के ज्वार की तरह उठती और गिरती है।
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चंद्रमा पहले से ही पृथ्वी के महासागरों, पपड़ी, निकट-भूमि भू-चुंबकीय क्षेत्र और निचले वायुमंडल के भीतर गैस पर ज्वारीय बल लगाने के लिए जाना जाता है। हालाँकि, अब तक, किसी ने यह देखने के लिए परीक्षण नहीं किया था कि प्लास्मास्फियर पर ज्वारीय प्रभाव था या नहीं।
इस प्रश्न की जांच करने के लिए, शोधकर्ताओं ने 10 वैज्ञानिक मिशनों से संबंधित उपग्रहों द्वारा प्लास्मास्फियर के 50,000 से अधिक क्रॉसिंग से डेटा का विश्लेषण किया, जिसमें सबस्टॉर्म (THEMIS) मिशन के दौरान नासा के टाइम हिस्ट्री ऑफ इवेंट्स और मैक्रोस्केल इंटरेक्शन शामिल हैं। उपग्रहों के सेंसर प्लाज्मा की सांद्रता में मिनट परिवर्तन का पता लगाने में सक्षम हैं, जिसने टीम को प्लास्मोपॉज की सटीक सीमा को पहले से कहीं अधिक विस्तार से मैप करने की अनुमति दी।
उपग्रह क्रॉसिंग 1977 और 2015 के बीच हुए और इस अवधि के दौरान, चार पूर्ण सौर चक्र हुए। इस जानकारी ने टीम को पृथ्वी के मैग्नेटोस्फीयर पर सौर गतिविधि की भूमिका में कारक बनाने की अनुमति दी। एक बार जब सूर्य के प्रभाव का हिसाब लगाया गया, तो यह स्पष्ट होना शुरू हो गया कि प्लास्मापॉज के आकार में उतार-चढ़ाव दैनिक और मासिक पैटर्न का पालन करते हैं जो समुद्र के ज्वार के समान थे, यह दर्शाता है कि चंद्रमा प्लाज्मा ज्वार का सबसे संभावित कारण था।
शोधकर्ता निश्चित रूप से अनिश्चित हैं कि चंद्रमा प्लाज्मा ज्वार का कारण कैसे बनता है, लेकिन उनका वर्तमान सबसे अच्छा अनुमान यह है कि चंद्रमा का गुरुत्वाकर्षण पृथ्वी के विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र में गड़बड़ी का कारण बनता है। लेकिन निश्चित रूप से बताने के लिए और शोध की आवश्यकता है।
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टीम को लगता है कि पृथ्वी और चंद्रमा के बीच यह पहले की अज्ञात बातचीत शोधकर्ताओं को मैग्नेटोस्फीयर के अन्य हिस्सों को अधिक विस्तार से समझने में मदद कर सकती है, जैसे कि वैन एलेन रेडिएशन बेल्ट, जो सौर हवा से अत्यधिक ऊर्जावान कणों को पकड़ते हैं और उन्हें बाहरी मैग्नेटोस्फीयर में फंसा देते हैं।
“हमें संदेह है कि देखा गया प्लाज्मा ज्वार ऊर्जावान विकिरण बेल्ट कणों के वितरण को प्रभावित कर सकता है, जो अंतरिक्ष-आधारित बुनियादी ढांचे और अंतरिक्ष में मानव गतिविधियों के लिए एक प्रसिद्ध खतरा हैं,” शोधकर्ताओं ने लिखा। उन्होंने कहा कि ज्वार की बेहतर समझ इन क्षेत्रों में काम को बेहतर बनाने में मदद कर सकती है।
शोधकर्ता यह भी देखना चाहते हैं कि क्या अन्य ग्रहों के मैग्नेटोस्फीयर में प्लाज्मा उन ग्रहों के चंद्रमाओं से प्रभावित है। उन्होंने लिखा, “इन निष्कर्षों में अन्य दो-शरीर खगोलीय प्रणालियों में ज्वारीय बातचीत के प्रभाव हो सकते हैं।”