प्राचीन मिस्र का सभी चीजों के शौकीन उनके शौकीन हैं। बिल्ली-थीम्ड कलाकृतियों की कोई कमी नहीं है – बड़े-से-जीवन की मूर्तियों से जटिल गहने तक – जो कि फिरौन के शासन के बाद से सहस्राब्दी तक जीवित रहे हैं नील। प्राचीन मिस्रियों ने अनगिनत बिल्लियों की ममीफाइ की, और यहां तक कि बनाया दुनिया का पहला ज्ञात पालतू कब्रिस्तान, लगभग 2,000 साल पुरानी दफन जमीन जो बड़े पैमाने पर उल्लेखनीय लोहा और मनके कॉलर पहने हुए बिल्लियों को रखती है।
लेकिन प्राचीन मिस्र में बिल्लियों को इतना महत्व क्यों दिया गया था? प्राचीन के अनुसार ही क्यों ग्रीक इतिहासकार हेरोडोटस, एक परिवार की बिल्ली के विलाप पर विलाप करते समय मिस्रियों ने सम्मान के निशान के रूप में अपनी भौंहें मुंडवा लीं?
इस श्रद्धा के कारण प्राचीन मिस्रवासियों को लगता था कि उनके देवता और शासकों में बिल्ली जैसे गुण हैं, 2018 प्रदर्शनी के अनुसार वाशिंगटन, डीसी में विशेष रूप से एशियाई कला के स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम में आयोजित प्राचीन मिस्र में बिल्लियों के महत्व पर, बिल्लियों को वांछनीय स्वभाव के द्वैत रखने के रूप में देखा गया था – एक तरफ वे सुरक्षात्मक, वफादार और पोषण कर सकते हैं, लेकिन अन्य वे विशाल, स्वतंत्र और भयंकर हो सकते हैं।
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प्राचीन मिस्रवासियों के लिए, यह बनी हुई बिल्लियाँ विशेष जीवों की तरह ध्यान देने योग्य लगती हैं, और यह समझा सकती हैं कि उन्होंने बिल्ली के समान-मूर्तियों का निर्माण क्यों किया। गीज़ा के महान स्फिंक्स, एक 240 फुट लंबा (73 मीटर) स्मारक, जिसमें एक आदमी का चेहरा और एक शेर का शरीर है, शायद इस तरह के स्मारक का सबसे प्रसिद्ध उदाहरण है, हालांकि सच में, इतिहासकार निश्चित रूप से निश्चित नहीं हैं क्यों मिस्रवासी स्फिंक्स को तराशने की मुसीबत में चले गए। इसी तरह, शक्तिशाली देवी, शेखमेट (भी सेख्मेट का उल्लेख किया गया) को एक महिला के शरीर पर एक शेर के सिर के रूप में चित्रित किया गया था। वह एक सुरक्षात्मक देवता के रूप में जानी जाती थी, विशेष रूप से संक्रमण के क्षणों के दौरान, जिसमें सुबह और शाम शामिल हैं। एक और देवी, Bastet, अक्सर एक शेर या बिल्ली के रूप में प्रतिनिधित्व किया जाता था, और प्राचीन मिस्रवासियों का मानना था कि बिल्लियां उसके लिए पवित्र थीं।
बिल्लियों को शिकार करने की उनकी क्षमताओं के लिए भी प्यार किया जाता था चूहों तथा सांप। वे इतने आदरणीय थे कि प्राचीन मिस्रियों ने अपने बच्चों का नामकरण फेल होने के बाद किया, जिसमें लड़कियों के लिए “मिट” (जिसका अर्थ बिल्ली) नाम भी शामिल था, यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन के अनुसार। यह स्पष्ट नहीं है कि मिस्र में पालतू बिल्लियों का जन्म कब हुआ था, लेकिन पुरातत्वविदों ने बिल्ली और बिल्ली के बच्चे को 380000 के रूप में वापस डेटिंग के रूप में पाया है, लाइव साइंस ने पहले बताया।
हालांकि, बहुत से शोधों ने सुझाव दिया है कि यह जुनून हमेशा दयालु और दयालु नहीं था, और प्राचीन मिस्रियों की बिल्ली के समान आकर्षण के लिए एक अधिक भयावह पक्ष का सबूत है। संभावित रूप से पूरे उद्योग थे जो लाखों बिल्ली के बच्चे के प्रजनन के लिए समर्पित थे और उन्हें मार डाला गया था ताकि लोगों को उनके साथ दफन किया जा सके, लगभग 700 ईसा पूर्व और ईस्वी 300 के बीच। पत्रिका में पिछले साल प्रकाशित एक अध्ययन में। वैज्ञानिक रिपोर्ट, वैज्ञानिकों ने किया एक्स-रे माइक्रो-सीटी स्कैन पर ममिकृत जानवरों – जिनमें से एक बिल्ली थी। इसने उन्हें इसकी कंकाल संरचना और ममीकरण प्रक्रिया में उपयोग की जाने वाली सामग्रियों पर एक विस्तृत नज़र रखने में सक्षम किया।
जब शोधकर्ताओं को परिणाम वापस मिले, तो उन्होंने महसूस किया कि जीव बहुत छोटा था जितना उन्होंने अनुमान लगाया था। अध्ययन लेखक रिचर्ड जॉन्सटन के एक प्रोफेसर ने कहा, “यह बहुत कम उम्र की बिल्ली थी, लेकिन हमें पता ही नहीं चला कि स्कैनिंग करने से पहले, क्योंकि मम्मी का लगभग 50% हिस्सा रैपिंग से बना है।” यूनाइटेड किंगडम में स्वानसी विश्वविद्यालय में सामग्री अनुसंधान। “जब हमने इसे स्क्रीन पर देखा, तो हमें एहसास हुआ कि जब यह मर गया, तो यह युवा था,” 5 महीने से कम उम्र में जब इसकी गर्दन जानबूझकर टूट गई थी।
“यह एक झटका सा था,” जॉनसन ने लाइव साइंस को बताया। उस ने कहा, बिल्लियों की बलि देने की प्रथा दुर्लभ नहीं थी। “वे अक्सर उस उद्देश्य के लिए पाले जाते थे,” जॉनसन ने कहा। “यह काफी औद्योगिक था, आपके पास बिल्लियों को बेचने के लिए समर्पित था।”
ऐसा इसलिए है क्योंकि कई जीवों को प्राचीन मिस्र के देवताओं के लिए एक बलिदान के रूप में पेश किया गया था, मैरी-एन पॉल्स वेगनर, जो टोरंटो विश्वविद्यालय में मिस्र के पुरातत्व के प्रोफेसर हैं। पहले लाइव साइंस को बताया। यह बोली जाने वाली प्रार्थनाओं के अलावा देवताओं से अपील करने या मदद लेने का एक साधन था।
अफसोस की बात है, यह बिल्कुल स्पष्ट नहीं है कि बिल्लियों को दफनाने के लिए खरीदना क्यों वांछनीय माना गया था, लेकिन ऐसा लगता है कि मन्नत और मोह के बीच एक ठीक रेखा है।
मूल रूप से लाइव साइंस पर प्रकाशित।