यदि आपके पास कभी एक बाहरी बिल्ली है, तो आपने संभवतः अपने बिल्ली के समान मित्र की हिंसक प्रवृत्ति को कार्रवाई में देखा है: यार्ड से घूमते समय, आपकी किटी अचानक एक छोटी चिड़िया या माउस, शायद एक छिपकली पर बल्लेबाजी करते हुए आगे बढ़ती है। बिल्ली के बच्चे इस जीव के साथ कई मिनट तक खिलते हैं, जब तक वह हिलना बंद नहीं कर देता, तब तक उसे इधर-उधर खटखटाता है। फिर, वे अपना पुरस्कार उठाते हैं, सामने के दरवाजे पर जाते हैं और स्वागत चटाई पर एक छोटा शव रख देते हैं।
बिल्ली के मालिकों के लिए, यह व्यवहार इस बात का प्रमाण है कि उनके बिल्ली के समान फरबॉल प्यारे हैं, अगर गुमराह किया जाता है, तो डूफस। लेकिन कई संरक्षणवादियों के लिए, यह चार फीट की चाकुओं से भरी एक आक्रामक हत्या मशीन का कार्य है। धारणा में इस अंतर ने संरक्षणवादियों और बिल्ली उत्साही लोगों के बीच एक भयंकर बहस छेड़ दी है कि क्या बिल्लियों को बाहर की अनुमति दी जानी चाहिए।
लेकिन घरेलू बिल्लियाँ मरने के बाद भी शिकार का पीछा क्यों करती हैं और शिकार के साथ क्यों खेलती हैं? क्या वे आराध्य हेबोस या प्यारे सीरियल किलर हैं? सच्चाई कहीं बीच में है।
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इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए, हमें बिल्ली के पालतू जानवरों को देखने की जरूरत है. पत्रिका में प्रकाशित 2017 के एक अध्ययन के अनुसार, पालतू बनाने की दिशा में एक संभावित कदम उठाने वाली पहली जंगली बिल्लियाँ शायद 8,000 साल पहले मिस्र और उसके आसपास के क्षेत्रों में ऐसा करती थीं। प्रकृति पारिस्थितिकी और विकास (नए टैब में खुलता है). ये बिल्लियाँ प्रजाति की सदस्य थीं फेलिस सिल्वेस्ट्रिस लिबिका, जिन्हें अफ्रीकी जंगली बिल्लियाँ भी कहा जाता है, और वे भोजन के लिए शिकार किए गए चूहों द्वारा शहरों की ओर आकर्षित होते थे। बदले में, मनुष्यों ने इन बिल्लियों को इधर-उधर रखा क्योंकि वे रोग फैलाने वाले और अनाज खाने वाले कृन्तकों की आबादी को नियंत्रित करते थे। कुछ समाजों में, जैसे प्राचीन मिस्र और चीन, इन बिल्ली के समान साथी भाग्यशाली या सम्मानित माने जाने लगे।
लेकिन जब हम हजारों वर्षों से अपने बिल्ली के समान साथियों के साथ रहते हैं, “‘सच्ची’ बिल्ली के पालतू जानवरों का पता लगभग 200 साल पहले ही लगाया जा सकता है,” मार्टिना सेचेट्टी, एक संरक्षण वैज्ञानिक, जो यूनिवर्सिटी ऑफ एक्सेटर में बिल्ली के व्यवहार का अध्ययन करती है। यूके ने लाइव साइंस को बताया। इस संदर्भ में, सेक्चेट्टी ने स्पष्ट किया, “सच्चे” पालतू बनाने का अर्थ है चुनिंदा और जानबूझकर मनुष्यों द्वारा नस्ल किया जाना, जैसा कि हमारी प्रजातियों के साथ बस सहवास करने के विपरीत है।
क्योंकि उन्हें हाल ही में पालतू बनाया गया था, बिल्लियाँ अपने जंगली पूर्वजों से पारित कई प्रवृत्तियों को बरकरार रखती हैं, जो पूरे दिन छोटे शिकार का शिकार करते हैं, जैसा कि 2006 के एक अध्ययन में बताया गया है। पोषण का जर्नल (नए टैब में खुलता है). इस विकासवादी Cecchetti ने कहा, अवशेष एक बिल्ली को “भूख न होने पर भी शिकार को पकड़ने के लिए” ड्राइव करते हैं। इसके अलावा, एक बिल्ली के खेलने की प्रवृत्ति, जैसे बल्लेबाजी, उछाल और पंजों के साथ रेकिंग, शिकार व्यवहार से प्राप्त होती है। जंगली बिल्लियाँ अक्सर अपने शिकार को खाने से पहले उसे थका देने के लिए उसके साथ खेलती हैं, जिससे बिल्लियों के चोटिल होने का खतरा कम हो जाता है। इन प्रवृत्तियों के लिए धन्यवाद, यहां तक कि आधुनिक घरेलू बिल्ली नस्लों जंगली में अपेक्षाकृत आसानी से जीवित रह सकती हैं – कुछ पोलिश आबादी इतनी सफल रही है, वे हैं अब आक्रामक कीट माना जाता है (नए टैब में खुलता है)बोस्टन के नेशनल पब्लिक रेडियो स्टेशन WBUR की सूचना दी।
अध्ययनों से पता चलता है कि बाहर घूमने के लिए छोड़ी गई घरेलू बिल्लियाँ गंभीर पर्यावरणीय व्यवधान पैदा कर सकती हैं। जर्नल में एक 2013 का अध्ययन प्रकृति संचार (नए टैब में खुलता है) अनुमान है कि बिल्लियाँ अकेले संयुक्त राज्य अमेरिका में हर साल 1.3 बिलियन पक्षियों और 6.3 बिलियन छोटे स्तनधारियों को मारती हैं, जिनमें से अधिकांश हत्याएँ देश की 30 मिलियन से 80 मिलियन अज्ञात बिल्लियों द्वारा की जाती हैं, जिनमें खेत की बिल्लियाँ, जंगली बिल्लियाँ और आवारा जानवर शामिल हैं। मनुष्यों द्वारा खिलाया जाता है, शोधकर्ताओं ने अध्ययन में लिखा है।
तो लोग अपने प्यारे दोस्तों को इतना पारिस्थितिक नुकसान करने से कैसे रोक सकते हैं? Cecchetti के शोध से पता चलता है (नए टैब में खुलता है) कि पालतू बिल्ली के कुछ शिकार को घर पर खेलने का पर्याप्त समय देकर और उन्हें उच्च गुणवत्ता वाले, मांस से भरपूर आहार खिलाकर, जो सही सूक्ष्म पोषक तत्व संतुलन प्रदान करते हैं, रोके जा सकते हैं।
“घरेलू बिल्लियाँ बाध्यकारी मांसाहारी हैं,” सेचेट्टी ने कहा, इसलिए यदि उन्हें घर पर पर्याप्त मांस नहीं मिल रहा है, तो वे इसे कहीं और खोज सकते हैं।
क्या आपको जंगली बिल्लियों के लिए भोजन उपलब्ध कराना चुनना चाहिए, मानव समाज (नए टैब में खुलता है) ट्रैप-न्यूटर-रिटर्न (या टीएनआर) प्रोग्राम में कॉल करने की अनुशंसा करता है। ये कार्यक्रम अस्थायी रूप से जंगली बिल्लियों को पकड़ते हैं, उन्हें पालते हैं या उन्हें नपुंसक बनाते हैं, उन्हें रेबीज के खिलाफ टीका लगाते हैं, उन्हें एक कान की नोक से पहचानते हैं (एनेस्थीसिया के दौरान बाएं कान के शीर्ष चौथाई इंच को हटाते हैं) और उन्हें उस क्षेत्र में वापस कर देते हैं जहां वे पाए गए थे। स्थानीय आश्रय उन्हें समायोजित नहीं कर सकते। यह प्रक्रिया अज्ञात बिल्लियों की आबादी को नियंत्रित करने में मदद करती है, जो बदले में, उनके द्वारा मारे जाने वाले जंगली जीवों की संख्या को कम कर सकती है।
लेकिन शायद यह सुनिश्चित करने का सबसे अच्छा तरीका है कि आपका बिल्ली का बच्चा आपके स्थानीय पारिस्थितिक तंत्र पर अमोक नहीं चलता है, इसे घर के अंदर रखना है (बहुत सारे खिलौनों और 20 वर्ग फुट, या 1.8 वर्ग मीटर, कम से कम जगह के साथ) या इसे ले लो एक पट्टा पर बाहर। इस तरह, यह अपने शिकार की प्रवृत्ति को अपने दिल की सामग्री के लिए मुक्त कर सकता है – पड़ोस के वन्यजीवों का त्याग किए बिना।
मूल रूप से लाइव साइंस पर प्रकाशित।