23 जुलाई को डब्ल्यूएचओ की घोषणा कि वर्तमान मंकीपॉक्स का प्रकोप अंतरराष्ट्रीय चिंता का एक सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल (पीएचईआईसी) है, अभूतपूर्व था। यह सातवीं ऐसी घोषणा है, लेकिन पहली आपातकालीन समिति के बहुमत की सलाह के खिलाफ की गई (नौ के खिलाफ थे, छह के लिए थे)। डॉ टेड्रोस का निर्णय एक साहसी निर्णय है। इसे वैश्विक वेक-अप कॉल के रूप में कार्य करने की आवश्यकता है। सवाल यह है कि क्या यह प्रकोप को नियंत्रित करने के लिए आवश्यक बढ़े हुए प्रयासों को प्रेरित करेगा।

डॉ टेड्रोस ने अपने निर्णय के लिए तीन व्यापक कारण बताए। “हमारे पास एक प्रकोप है जो दुनिया भर में तेजी से फैल गया है, संचरण के नए तरीकों के माध्यम से जिसके बारे में हम बहुत कम समझते हैं, और जो अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य विनियमों में मानदंडों को पूरा करता है।” विवरण एक सम्मोहक मामले के लिए बनाते हैं। इस साल अब तक 22 जुलाई तक 75 देशों से 16 016 मामले सामने आ चुके हैं। जहां मंकीपॉक्स स्थानिक है, जैसे कि डीआर कांगो में, विविध आबादी में बड़े नए प्रकोपों ​​​​की सूचना मिली है। पश्चिम और मध्य अफ्रीका के बाहर, इसका प्रकोप अभी के लिए, पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाले पुरुषों (एमएसएम) में केंद्रित है। रोग की महामारी विज्ञान क्यों बदल गया है यह अभी भी स्पष्ट नहीं है, जैसा कि प्रकोप के कई अन्य पहलू हैं। गैर-स्थानिक देशों की हालिया केस सीरीज़ ने पिछली रिपोर्टों की तुलना में नैदानिक ​​​​विशेषताओं में अंतर दिखाया है। सुस्ती और बुखार कम आम लगता है, और कई रोगियों में कोई प्रोड्रोमल लक्षण नहीं होते हैं। त्वचा के घाव मुख्य रूप से जननांग या पेरिअनल क्षेत्रों में पाए जाते हैं। संचरण त्वचा से त्वचा के संपर्क के माध्यम से होने के लिए जाना जाता है, लेकिन मंकीपॉक्स डीएनए रोगियों के वीर्य द्रव में पाया गया है – चाहे वह प्रतिकृति-सक्षम वायरस का प्रतिनिधित्व करता हो अज्ञात रहता है। एक बीमारी का तेजी से दुनिया भर में प्रसार, जिन कारणों से हम अनिश्चित हैं, स्पष्ट रूप से डॉ टेड्रोस के लिए एक चिंता का विषय था। इन और प्रकोप से संबंधित अन्य मुद्दों को समझने के लिए अब एक तत्काल सक्रिय अनुसंधान प्रयास की आवश्यकता है।

देशों को सार्वजनिक स्वास्थ्य तैयारियों और प्रतिक्रिया को मजबूत करना चाहिए। मामले की परिभाषाओं को अद्यतन किया जाना चाहिए और नए डेटा के उभरने के साथ सामंजस्य स्थापित किया जाना चाहिए, जिसमें निगरानी, ​​​​मामले का पता लगाना और संपर्क ट्रेसिंग शामिल है। मरीजों को अलगाव और उपचार में सहायता की आवश्यकता होती है, और जोखिम के उच्च जोखिम वाले लोगों के लिए लक्षित टीकाकरण की आवश्यकता हो सकती है। COVID-19 के साथ हाल के अनुभव से देशों को इन उपायों को लागू करने में मदद मिल सकती है, लेकिन कई स्वास्थ्य प्रणालियाँ पहले से ही टूटने की कगार पर हैं। एक खतरा यह भी है कि जनता महामारियों और उनके नियंत्रण की बात से थक चुकी है। मंकीपॉक्स के बारे में गलत सूचना प्रसारित होना शुरू हो गई है। जनता को लगे रहने और लक्षित जोखिम-संचार रणनीतियों को विकसित करने की आवश्यकता है। मंकीपॉक्स COVID-19 नहीं है। आर₀ 1 के आसपास है, और संचरण तंत्र पूरी तरह से अलग हैं। मंकीपॉक्स जो प्रकोप के लिए जिम्मेदार प्रतीत होता है, बड़े पैमाने पर हल्के आत्म-सीमित बीमारी का कारण बनता है, हालांकि रोगियों को मुख्य रूप से दर्द के लिए अस्पताल में भर्ती कराया गया है। सार्वजनिक चिंता के प्रबंधन के लिए इन बिंदुओं की व्यापक समझ सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है।

प्रकोप शुरू होने के बाद से कई एमएसएम के बीच जुड़ाव अधिक रहा है, और यह आबादी हमेशा की तरह अपने स्वास्थ्य की देखभाल करने के लिए उत्सुक है (और दूसरों की रक्षा के लिए अपनी भूमिका निभाते हैं)। ऐसे देश जो समलैंगिकता को अपराध मानते हैं और एलजीबीटीआई+ समुदायों को हाशिए पर रखते हैं, रोगियों की भलाई और संचरण को नियंत्रित करने की संभावना दोनों को जोखिम में डालते हैं। कलंक और भेदभाव से लड़ने की जरूरत है। मंकीपॉक्स को एमएसएम की बीमारी के रूप में वर्गीकृत करना गलत होगा।

COVID-19 के लिए विकसित किए गए अनुसंधान, विकास, नियामक अनुमोदन और चिकित्सा प्रतिवाद के निर्माण के लिए त्वरित मार्ग को मंकीपॉक्स के लिए फिर से तैयार किया जाना चाहिए। नैदानिक ​​परीक्षणों की कमी के कारण कुछ देशों में मामले की पहचान में बाधा आ रही है। मूल रूप से चेचक के इलाज के लिए उत्पादित Tecovirimat को मंकीपॉक्स के लिए यूरोपीय नियामकों द्वारा लाइसेंस दिया गया है, लेकिन अभी तक US FDA द्वारा नहीं। अन्य आशाजनक उपचार, जैसे कि सिडोफोविर और ब्रिनसीडोफोविर, के लिए नैदानिक ​​अध्ययन की आवश्यकता होती है। एक मंकीपॉक्स वैक्सीन (यूरोप में इम्वेनेक्स और संयुक्त राज्य अमेरिका में जेनिओस के रूप में बेचा जाता है) को मंजूरी दे दी गई है, लेकिन उपचार और टीके दोनों की आपूर्ति बेहद सीमित है। WHO को वैश्विक पहुंच सुनिश्चित करने और COVID-19 प्रतिक्रिया की असमानताओं से बचने के लिए और अधिक पेशीय दृष्टिकोण अपनाना होगा।

आप डब्ल्यूएचओ के फैसले से सहमत हैं या नहीं, निस्संदेह एक मौका चूक गया है। मंकीपॉक्स कोई नई बात नहीं है। यह दशकों से बड़ी संख्या में बीमारी और मौत का कारण बन रहा है। विशेषज्ञों ने लंबे समय से किफायती प्रतिवाद, मजबूत निगरानी और अधिक अध्ययन का आह्वान किया है। लेकिन इबोला और जीका की तरह, मंकीपॉक्स केवल वैश्विक ध्यान आकर्षित करता है जब यह मुख्य रूप से सफेद आबादी वाले उच्च आय वाले देशों को प्रभावित करता है। नतीजतन, दुनिया भर के समुदायों में मंकीपॉक्स को रोकने के अवसर की खिड़की बंद हो रही है। अब एक महत्वपूर्ण क्षण है। यह सबसे मजबूत चिकित्सा, वैज्ञानिक और राजनीतिक वैश्विक प्रयास की गारंटी देता है।