उत्तरी ग्वाटेमाला में भूवैज्ञानिकों ने एक बड़े पैमाने पर खोज की है माया साइट जो लगभग 650 वर्ग मील (1,700 वर्ग किलोमीटर) तक फैली हुई है और मध्य और उत्तर पूर्व प्राचीन काल (लगभग 1000 ईसा पूर्व से 250 ईसा पूर्व) तक फैली हुई है।
निष्कर्ष एक हवाई सर्वेक्षण का परिणाम थे जो शोधकर्ताओं ने लिडार (प्रकाश का पता लगाने और लेकर) का उपयोग करके हवाई जहाज के माध्यम से किया था, जिसमें लेसरों को बाहर निकाला जाता है और एक परिदृश्य की हवाई इमेजरी बनाने के लिए परावर्तित प्रकाश का उपयोग किया जाता है। ग्वाटेमाला के मिराडोर-कालकमुल कार्स्ट बेसिन के वर्षावन जैसे क्षेत्रों में यह तकनीक विशेष रूप से लाभकारी है, जहां लेसर घने वृक्षों की छाँव में प्रवेश कर सकते हैं।
स्कैन से डेटा का उपयोग करते हुए, टीम ने इस क्षेत्र को डॉट करते हुए 1,000 से अधिक बस्तियों की पहचान की, जो 100 मील (160 किलोमीटर) सेतुओं से जुड़े हुए थे, जो माया की पैदल यात्रा की संभावना थी। जर्नल में 5 दिसंबर को प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, उन्होंने जल संग्रह के लिए उपयोग की जाने वाली नहरों और जलाशयों के साथ-साथ कई बड़े प्लेटफार्मों और पिरामिडों के अवशेषों का भी पता लगाया। प्राचीन मेसोअमेरिका (नए टैब में खुलता है).
लिडार डेटा ने दिखाया “पहली बार एक ऐसा क्षेत्र जो राजनीतिक और आर्थिक रूप से एकीकृत था, और पश्चिमी गोलार्ध में अन्य स्थानों पर पहले कभी नहीं देखा गया था,” अध्ययन के सह-लेखक कार्लोस मोरालेस-एगुइलर (नए टैब में खुलता है)ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय में भूगोल और पर्यावरण विभाग में एक पोस्टडॉक्टरल साथी ने एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया। उन्होंने कहा, “अब हम माया क्षेत्र के पूरे परिदृश्य को ग्वाटेमाला के इस खंड में देख सकते हैं।”
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तो, किस चीज ने इस क्षेत्र को इतना मोहक बना दिया कि माया वहां पहले स्थान पर बसना चाहेगी?
“माया के लिए, मिराडोर-कालकमुल कार्स्ट बेसिन ‘गोल्डीलॉक्स ज़ोन’ था,” अध्ययन के सह-लेखक रॉस एंसले (नए टैब में खुलता है), ह्यूस्टन में माया तराई क्षेत्रों के भूवैज्ञानिक अध्ययन संस्थान के एक भूविज्ञानी ने एक ईमेल में लाइव साइंस को बताया। “माया बस गई [this region] क्योंकि इसमें बसने के लिए ऊपर की भूमि और कृषि के लिए तराई का सही मिश्रण था। अपलैंड्स ने चूना पत्थर, उनकी प्राथमिक निर्माण सामग्री और रहने के लिए शुष्क भूमि के लिए एक स्रोत प्रदान किया। तराई ज्यादातर मौसमी दलदल हैं, या bajosजिसने आर्द्रभूमि कृषि के साथ-साथ सीढ़ीदार कृषि में उपयोग के लिए जैविक-समृद्ध मिट्टी के लिए जगह प्रदान की।”
शोधकर्ताओं ने पहले ग्वाटेमाला में माया साइटों को स्कैन करने के लिए लिडार का इस्तेमाल किया था। 2015 में, एक पहल कहा जाता है मिराडोर बेसिन परियोजना (नए टैब में खुलता है) एल मिराडोर के प्राचीन शहर पर ध्यान केंद्रित करते हुए बेसिन के दक्षिणी हिस्से के दो बड़े पैमाने पर सर्वेक्षण किए। अध्ययन के मुताबिक, उस परियोजना ने देश के इस हिस्से के 658 वर्ग मील (1,703 वर्ग किमी) के मानचित्रण का नेतृत्व किया।
मोरालेस-एगुइलर ने कहा, “जब मैंने एल मिराडोर के प्राचीन शहर के पहले नंगे-पृथ्वी मॉडल तैयार किए, तो मुझे उड़ा दिया गया।” “पहली बार बड़ी संख्या में जलाशयों, स्मारकीय पिरामिडों, छतों, आवासीय क्षेत्रों और छोटे टीलों को देखना आकर्षक था।”
शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि लिडार तकनीक से उन्हें ग्वाटेमाला के उन हिस्सों का पता लगाने में मदद मिलेगी जो सदियों से एक रहस्य बने हुए हैं।
“लिडार क्रांतिकारी रहा है पुरातत्व इस क्षेत्र में, विशेष रूप से अगर यह उष्णकटिबंधीय जंगल से आच्छादित है जहां दृश्यता सीमित है,” मार्सेलो कैनुटो (नए टैब में खुलता है), तुलाने विश्वविद्यालय में मध्य अमेरिकी अनुसंधान संस्थान के निदेशक और एक मानवविज्ञानी जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, ने लाइव साइंस को बताया। “सर्वेक्षण करते समय, हम कार्य-मार्ग का एक छोटा सा हिस्सा देखते हैं, लेकिन लिडार हमें ऐसी चीजें देखने देता है जो बड़ी और रैखिक हैं। यह शोध हमें पहली बार क्षेत्र देखने देता है; तथ्य यह है कि हमारे पास यह डेटा परिवर्तनकारी है।”