अंटार्कटिका में एक विशाल हिमशैल – एक बर्फ की पटिया जो इतनी विशाल है, इसकी सतह का क्षेत्रफल लॉस एंजिल्स से अधिक है – हाल ही में इसका पहला एरियल कैमियो मिला, जिसने इसके आश्चर्यजनक आकार को दिखाया।
A81 नाम की बर्फ की पट्टी का जन्म 22 जनवरी को एक विशाल खाई के बाद ब्रंट आइस शेल्फ़ से हुआ था। अंत में 490 फुट मोटी (150 मीटर) बर्फ की शेल्फ के माध्यम से टूट गया, लगभग एक दशक तक चौड़ा होने के बाद। A81 ने लगभग 600 वर्ग मील (1,550 वर्ग किलोमीटर) के क्षेत्र को कवर किया जब यह मुक्त हुआ अंटार्कटिका और तब से वेडेल सागर में लगभग 93 मील (150 किमी) की यात्रा की है।
ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वे (बीएएस) हैली रिसर्च स्टेशन के शोधकर्ताओं ने ए81 के फुटेज को कैप्चर किया, जब वे अपने घर की यात्रा पर हिमशैल के ऊपर से उड़ रहे थे। 13 मार्च को जारी किया गया वीडियो, भारी बर्ग के विशाल पैमाने को दिखाता है, जो अपनी बर्फ की चादर की तरह दिखता है और अपने समुद्र तट के साथ छोटे हिमखंडों को जन्म दे रहा है।
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हैली रिसर्च स्टेशन पहले बर्फ पर आधारित था जो अब A81 बनाता है लेकिन खाई को देखे जाने के बाद इसे और अंतर्देशीय ले जाया गया।
“यह एक बछड़ा था [event] हमें पता था कि आ रहा है,” ओलिवर मार्श (नए टैब में खुलता है)हाल ही में हैली रिसर्च स्टेशन से लौटे एक बीएएस ग्लेशियोलॉजिस्ट ने ए में कहा कथन (नए टैब में खुलता है). उन्होंने कहा कि बीएएस टीम ने पहली बार 2012 में खाई देखी थी और तब से बर्फ के विशाल टुकड़े के टूटने की उम्मीद कर रही है।
BAS के शोधकर्ता A81 को ट्रैक करना जारी रखेंगे, यह देखने के लिए कि यह कहां समाप्त होगा और अंत में पिघलने पर समुद्र के स्तर पर इसका क्या प्रभाव पड़ सकता है।
ग्लेशियोलॉजिस्ट एक अन्य विशाल हिमशैल, A76A पर भी कड़ी नज़र रख रहे हैं, जो मई 2021 में अंटार्कटिका के रोने आइस शेल्फ से टूट गया. बर्फ का विशाल स्लैब ग्रह पर सबसे बड़ा हिमखंड है और A76 का सबसे बड़ा बचा हुआ टुकड़ा है, जो लगभग 1,700 वर्ग मील (4,300 वर्ग किमी) के क्षेत्र को कवर करता है, या रोड आइलैंड राज्य से बड़ा है, जब यह बर्फ से शांत हुआ था चादर। 31 अक्टूबर, 2022 को उपग्रह चित्रों से पता चला कि A76A के पास था अंत में अंटार्कटिका के समुद्र तट से दूर बहाव शुरू कर दिया और ड्रेक पैसेज में, जो बर्ग को भूमध्य रेखा की ओर खींचेगा जहां यह अंततः पिघल जाएगा।