एक 360 मिलियन वर्ष पुराना समुद्री राक्षस जिसे कभी बस जितना बड़ा माना जाता था, वास्तव में आधे से भी कम लंबा था, लेकिन चंकी के रूप में, एक नया अध्ययन पाता है।
बोनी मछली डंकलियोस्टेस टेरेलीउपनाम “डंक,” कई में से एक था अतिपरभक्षी जिसने महासागरों को घेर लिया डेवोनियन काल के दौरान (419 मिलियन से 358 मिलियन वर्ष पूर्व)। यह विशाल बख़्तरबंद मछली, जिसने महासागरों को फैलाया था जो एक बार आधुनिक ओहायो को कवर करता था, ब्लेड की तरह था जबड़े जो 8,000 पाउंड (3,600 किलोग्राम) बल के साथ बंद हो सकते हैं. पहला डी टेरेली जीवाश्म 150 साल पहले क्लीवलैंड शहर के पास एरी झील के किनारे खोजे गए थे, और सबसे बड़ा ज्ञात नमूना क्लीवलैंड म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के संग्रह में रहता है।
आधुनिक मछली के विपरीत, जिसमें उपास्थि या हड्डी के कंकाल होते हैं, डी टेरेली उपास्थि के कंकाल से जुड़ी एक बोनी, बख़्तरबंद खोपड़ी थी। और की खोपड़ी डी टेरेली भयानक था: लगभग 3 फीट (85 सेंटीमीटर) लंबा, यह फिल्म “एलियन” में शीर्षक चरित्र जैसा दिखता था।
लेकिन इन प्राणियों की केवल खोपड़ियाँ ही जीवाश्म बनीं। इसलिए शुरुआती शोधकर्ताओं ने एक्सट्रपलेशन किया डी टेरेलीका आकार एक शार्क की खोपड़ी के आकार और उसके शरीर की लंबाई के बीच के रिश्ते से और उस पर छोड़ दिया। अगले 150 वर्षों के लिए, डी टेरेली ओहियो की आधिकारिक प्रागैतिहासिक मछली बनने के साथ-साथ एक स्थानीय जीवाश्म विज्ञान आइकन बन जाएगा। फिर भी इसके बावजूद, बहुत कम वैज्ञानिक कार्य पर ध्यान केंद्रित किया गया डी टेरेली.
महामारी के दौरान, रसेल एंगेलमैन (नए टैब में खुलता है)ओहियो के क्लीवलैंड में केस वेस्टर्न यूनिवर्सिटी में डॉक्टरेट के एक छात्र ने खुद को अपना सामान्य प्रयोगशाला अनुसंधान करने में असमर्थ पाया। इसके बजाय, वह कुछ शोध प्रश्नों के बारे में सोचने के लिए प्राकृतिक इतिहास के क्लीवलैंड संग्रहालय गए।
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देखते समय डी टेरेली नमूने, एंगेलमैन एक समस्या में पड़ गए। “जीव विज्ञान में सब कुछ शरीर के आकार से प्रभावित होता है,” उन्होंने लाइव साइंस को बताया। “मैंने कुछ पुराने मापों का उपयोग करने की कोशिश की, और जैविक रूप से, उनका कोई मतलब नहीं था।”
कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसने कितनी कोशिश की, एंगेलमैन खोपड़ी को 30 फुट लंबे शरीर के साथ नहीं मिला सका। उनके सभी पुनर्निर्माणों के लिए अजीब, अवास्तविक शरीर के अनुपात की आवश्यकता थी जो मूल चित्रों की तरह कुछ भी नहीं दिखता था डी टेरेली. स्वाभाविक रूप से, उन्होंने यह पता लगाने का फैसला किया कि मूल शोधकर्ताओं ने आकार कैसे निर्धारित किया डी टेरेलीऔर तभी वास्तविक समस्या स्पष्ट हो गई।
“मैं साहित्य के माध्यम से वापस चला गया, और यह पता चला कि ज्यादातर पिछले लेखक जिन्होंने इस बारे में बात की थी, वे मूल रूप से सिर्फ इस पर नजर गड़ाए हुए थे,” एंगेलमैन ने कहा।
इसलिए एंगेलमैन ने विभिन्न मछलियों की खोपड़ियों के आयामों को मापा और उनकी तुलना उनके शरीर के अनुपात से की। उन्होंने पाया कि खोपड़ी का आकार और आकार शरीर के अनुपात के साथ अत्यधिक सहसंबद्ध हैं।
जब लागू किया गया डी टेरेली, इस विश्लेषण ने न केवल सबसे चरम आकार के अनुमानों को खारिज किया। इसने उन सभी पर शासन किया। 30 फीट लंबा होने के बजाय, डी टेरेली एंगेलमैन ने जर्नल में 21 फरवरी को प्रकाशित एक अध्ययन में लिखा, संभवतः 13 फीट (4 मीटर) से अधिक लंबा नहीं था विविधता (नए टैब में खुलता है).
एंगेलमैन के विश्लेषण ने बहुत सारे गड़बड़ कारकों की जांच की, लेकिन अंततः यह खोपड़ी की चौड़ाई बनाम ऊंचाई तक कम हो गया। लंबी खोपड़ी वाली मछलियों का शरीर अधिक लम्बा होता है, जबकि छोटी खोपड़ी वाली मछलियों का शरीर छोटा होता है।
डी टेरेलीके अपेक्षाकृत छोटे सिर से पता चलता है कि इसका शार्क की तुलना में ट्यूना की तरह छोटा, चौड़ा शरीर था।
एंगेलमैन, क्लीवलैंड के पेलियोन्टोलॉजिकल शुभंकर के डाउनग्रेड से पहले थोड़ा निराश थे, लेकिन अंततः परिणाम से उत्साहित हैं। यदि इस बड़ी मछली की कहानी से एक सबक मिलता है, तो वह यह है कि पेलियोइथियोलॉजिस्ट भी समय-समय पर अपनी पकड़ के आकार को बढ़ा-चढ़ाकर पेश कर सकते हैं।