अगर कभी किसी ने आपको “मधुमक्खी के घुटने” कहा है, तो इसे तारीफ के रूप में लें! वाक्यांश 1920 के दशक का है और इसके अनुसार “अत्यधिक प्रशंसित व्यक्ति या वस्तु” का वर्णन करता है मेरियम-वेबस्टर डिक्शनरी (नए टैब में खुलता है).
लेकिन क्या आपने कभी घुटनों वाली मधुमक्खी की कल्पना करना बंद कर दिया है? क्या मधुमक्खियाँ – और अन्य कीड़े, उस मामले के लिए – यहाँ तक कि घुटने भी होते हैं?
सबसे पहले, उस घुटने पर विचार करें जिसे हम सबसे अच्छी तरह जानते हैं: हमारा अपना। मानव घुटना एक जटिल संरचना है। इसमें तीन हड्डियाँ शामिल हैं: फीमर (जांघ की हड्डी), टिबिया (पिंडली की हड्डी) और पटेला (घुटने की हड्डी)। लेकिन यह सिर्फ हड्डियां नहीं है। उपास्थि, स्नायुबंधन और टेंडन का वर्गीकरण, स्नेहक की मदद से, घुटने पर अपने पैर को सीधा करने और मोड़ने में आपकी मदद करने के लिए सभी सिंक में काम करते हैं। कई अन्य जानवर – जैसे पक्षी, स्तनधारी और कुछ सरीसृप – भी घुटने के बल घुटने रखते हैं।
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दूसरी ओर, मधुमक्खियों और उनके साथी कीड़ों के पास अन्य जानवरों की तरह हड्डियाँ नहीं होती हैं। कशेरुकियों के विपरीत, जिनके कठोर कंकाल होते हैं जो उनके स्क्विशी आउटसाइड को पकड़ते हैं, मधुमक्खियाँ और अन्य कीड़े इसके विपरीत होते हैं: एक मधुमक्खी का कंकाल, या एक्सोस्केलेटन, बाहर होता है। चिटिन नामक कठोर पदार्थ से बना एक्सोस्केलेटन, इसके आंतरिक नरम भागों की रक्षा करता है।
लेकिन मनुष्यों और अन्य पैर वाले जानवरों के पैरों की तरह, मधुमक्खियों के पैर अलग-अलग खंडों से बने होते हैं। के अनुसार रमेश सगिली (नए टैब में खुलता है), ओरेगन स्टेट यूनिवर्सिटी में एक मधुमक्खी शोधकर्ता, मधुमक्खी के पैरों को पांच भागों में बांटा गया है; शरीर के सबसे करीब से शुरू करते हुए, वे कोक्सा, ट्रोकेन्टर, फीमर, टिबिया और टार्सस हैं।
फीमर और टिबिया के बीच में क्या हमारे जैसा घुटना है? सागिली के अनुसार, उत्तर नहीं है।
“एक चिटिन संयुक्त होगा [between] इन खंडों में से प्रत्येक,” सगिली ने लाइव साइंस को बताया। “मधुमक्खियों के पैर में छह खंड होते हैं, और वे सभी एक साथ जुड़े होते हैं।”
सागिली ने कहा कि टेंडन, लिगामेंट्स और नीकैप की गड़गड़ाहट के बजाय मधुमक्खियों के पैर के खंडों के बीच एक साधारण बॉल-एंड-सॉकेट जोड़ होता है। वे जोड़ मधुमक्खियों को अपने पैरों को हिलाने में मदद करते हैं, खुद को तैयार करते हैं, पराग को हटाते हैं या अपने छत्ते के साथियों को यह दिखाने के लिए नृत्य करते हैं कि अमृत से भरे फूल कहाँ मिलते हैं।
20वीं शताब्दी की शुरुआत में, प्रशंसा में इसके विकास से पहले, लोगों ने ‘मधुमक्खी के घुटने’ वाक्यांश का उपयोग किसी ऐसी चीज़ का वर्णन करने के लिए किया था जो मौजूद नहीं है – और वे सही थे (नए टैब में खुलता है). इसलिए, जबकि मधुमक्खियों के पास हमारे समान घुटने नहीं होते हैं, फिर भी उनके टिबिया और फीमर के बीच एक जोड़ होता है जो उन्हें कुछ लचीलेपन की अनुमति देता है।